Jorge Martín heeft vrijdag tijdens de eerste dag van de Qatar Airways Grand Prix of Qatar een belangrijke stap gezet in zijn herstel. De Aprilia Racing coureur, die nog altijd hinder ondervindt van zijn gebroken pols, voelde zich op het Lusail International Circuit aanzienlijk beter dan een week eerder in Maleisië. Ondanks de pijn en fysieke beperkingen kijkt de Spanjaard met vertrouwen uit naar de kwalificatie en de rest van het raceweekend.
Voor Jorge Martín betekende de vrijdag in Qatar een welkome opsteker. In Sepang moest hij zijn deelname nog voortijdig beëindigen, maar op het circuit van Lusail kon hij weer meerdere ronden achter elkaar rijden. Hoewel zijn pols nog niet volledig hersteld is, merkte hij gedurende de dag een duidelijke verbetering.
“Ik voel me beter. Natuurlijk had ik dit gevoel liever in Maleisië gehad, want dan was het een ander verhaal geweest. Ik moet mijn krachten nog steeds verdelen en ben zeker niet honderd procent fit. Het bot is nog gebroken en ik heb pijn, maar ik kan rijden en meerdere ronden achter elkaar afleggen”, vertelde Martín.
De Spanjaard ondervindt vooral problemen wanneer hij zijn Aprilia snel van richting moet veranderen of de motor onder grote hellingshoek een bocht instuurt. Het aanremmen levert hem opvallend genoeg minder problemen op.
“Tijdens de eerste ronden voelde mijn hand verschrikkelijk aan. Ik miste de kracht om de motor echt de bocht in te gooien. Gedurende de middag ging het steeds beter en hebben we opnieuw een stap gezet. De motor werkt hier uitstekend en volgens mij heb ik zelfs mijn persoonlijk ronderecord op dit circuit verbeterd.”
Doordat Martín zijn geblesseerde hand zoveel mogelijk ontziet, belast hij andere delen van zijn lichaam extra. Vooral zijn rug heeft daaronder te lijden.
Ondanks zijn fysieke beperkingen denkt Martín dat een goede uitgangspositie voor de races mogelijk is. Daarvoor moet hij vooral tijdens de kwalificatie nog een stap zetten.
“Als ik nog iets kan verbeteren, denk ik dat ik niet zo ver van de snelste coureurs verwijderd ben. Vooral tijdens een snelle kwalificatieronde heb ik het moeilijk, omdat ik dan alles moet forceren. Als ik me op de eerste twee of drie startrijen kan kwalificeren, wil ik proberen punten te pakken.”
“Als ik nog iets kan verbeteren, denk ik dat ik niet zo ver van de snelste coureurs verwijderd ben. Vooral tijdens een snelle kwalificatieronde heb ik het moeilijk, omdat ik dan alles moet forceren. Als ik me op de eerste twee of drie startrijen kan kwalificeren, wil ik proberen punten te pakken.”
De Spanjaard houdt er rekening mee dat zijn pols zaterdag opnieuw kan opzwellen. Toch overheerst het optimisme, mede dankzij de behandelingen die hij dagelijks ondergaat.
“Ik ben tevreden en trots op het werk dat ik heb verricht. Het is pas elf dagen geleden dat ik mijn pols brak. Iedere dag gaat het beter en ik ben optimistisch. Ik denk dat er nog wat marge in mijn rondetijd zat, maar ik had simpelweg niet voldoende kracht.”
Met het wereldkampioenschap nog altijd binnen bereik, zou Martín de titelstrijd graag tot de seizoensfinale in Valencia voortzetten. Toch wil hij voorlopig niet te ver vooruitkijken.
“Dat weet ik niet, het is onmogelijk om te voorspellen. Ik concentreer me op mezelf en probeer zoveel mogelijk punten te behalen. Alleen al de finish halen is een belangrijk doel. Dat ik hier überhaupt kan rijden, betekent al heel veel.”
Voor Martín staat zaterdag in Qatar dan ook vooral in het teken van een verdere fysieke verbetering en een zo goed mogelijke startpositie. Zijn optreden op vrijdag heeft hem in ieder geval het vertrouwen gegeven dat hij, ondanks zijn blessure, nog een rol kan spelen in de strijd om de belangrijke WK-punten.
Voor Martín staat zaterdag in Qatar dan ook vooral in het teken van een verdere fysieke verbetering en een zo goed mogelijke startpositie. Zijn optreden op vrijdag heeft hem in ieder geval het vertrouwen gegeven dat hij, ondanks zijn blessure, nog een rol kan spelen in de strijd om de belangrijke WK-punten.