In het Braziliaanse Amazoneregenwoud zijn twee nieuwe soorten brulaap ontdekt. Het is voor het eerst in 85 jaar dat er tot dusver onbekende soorten zijn geïdentificeerd. Vanwege de ontbossing in hun leefgebied, zijn de apen direct op de lijst van bedreigde soorten geplaatst.
De nieuwe soorten brulapen werden ontdekt tijdens het ontrafelen van de evolutionaire geschiedenis van brulapen. Dat wijst erop dat de soorten 'op papier' zijn ontdekt, niet in het regenwoud zelf.
Het gaat om de Alouatta iroi, ook wel de Pantepui-rode brulaap genoemd. Deze soort komt voor in het noordelijke deel van het Amazonegebied in Brazilië, Guyana en Venezuela.
De andere tot dusver onbekende soort is de Alouatta matogrossensis, ofwel de Mato Grosso-rode brulaap. Deze soort is vernoemd naar de Braziliaanse staat Mato Grosso.
Naturalis-gastonderzoeker Dorien de Vries was betrokken bij het onderzoek, dat onlangs is verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. "Mijn kennis en expertise over de apenfossielen in Zuid-Amerika hielp om de timing van de splitsingen van de brulapen-familie te berekenen", zegt ze zaterdag tegen Nature Today.
De nieuwe soorten komen direct op de lijst van bedreigde diersoorten terecht. De Pantepui-rode brulaap heeft te lijden onder ontbossing in het grensgebied met Guyana. Dat probleem is nog groter in Mato Grosso. In die staat is tussen 2002 en 2025 ruim een kwart van het oorspronkelijke regenwoud gekapt om ruimte te maken voor landbouw.
"We kunnen geen diersoorten beschermen als we niet eens weten dat ze bestaan. Nu blijkt dat er zelfs bij een zo goed bestudeerde diergroep als de apen in de Amazone nog steeds iets te ontdekken is", zegt De Vries.
Source: Nu.nl algemeen