Gouverneur Gavin Newsom van de Amerikaanse staat Californië heeft donderdag stappen ondernomen om 548 doodstraffen om te zetten in levenslange celstraffen. Newsom zegt tot het besluit te zijn gekomen omdat hij de doodstraf moreel verwerpelijk vindt.
Voor de 529 mannen en 19 vrouwen is er geen kans op vervroegde vrijlating. Zij blijven in de gevangenis zitten. De ingrijpende maatregel van Newsom vereist in sommige gevallen een toetsing door het hoogste gerechtshof van de staat. Ook is niet uitgesloten dat het juridisch aangevochten zal worden.
"Door de staat gesanctioneerde executies zijn onverenigbaar met de waarden van Californië; ze ondermijnen de fundamenten van ons rechtssysteem en doen afbreuk aan ieder van ons", schrijft Newsom in een open brief aan de inwoners van Californië.
Newsom is niet de eerste gouverneur die de 'death row' van een staat leegt, maar het aantal in Californië is wel aanzienlijk groot. Er zijn meer ter dood veroordeelden in Californië dan in enig andere staat. Newsoms besluit gaat dan ook over een kwart van alle doodvonnissen in het land.
De gouverneur neemt het besluit slechts twee maanden voordat hij zijn ambt neerlegt en op een moment dat hij wordt gezien als potentiële presidentskandidaat voor de Democraten in 2028. De stap zou hem aantrekkelijker kunnen maken voor kiezers, maar ook kwetsbaarder kunnen maken voor kritiek, schrijft The New York Times.
Source: Nu.nl algemeen