Jorge Jesus betreurt de beslissing van Cristiano Ronaldo om te stoppen als international van Portugal. De bondscoach had in de afgelopen interlandperiode een conflict met de 41-jarige wereldster.
Ronaldo verliet in september het trainingskamp van Portugal vanwege een ruzie met Jesus. De aanvaller betuigde later spijt van zijn actie en kreeg een nietszeggende schorsing en lage boete. Opvallend was dat Ronaldo destijds in zijn verklaring de naam van Jesus niet in de mond nam.
"Cristiano is een wereldwijd icoon. Een voorbeeld voor Portugal en het nationale elftal", zegt Jesus donderdag in een verklaring. "Ik heb in onze aula een grote foto van hem laten ophangen, zodat alle jonge spelers elke dag naar hem kunnen opkijken."
Volgens Portugese media had Ronaldo zijn besluit om te stoppen niet vooraf met Jesus besproken. De bondscoach en de Portugese bond hadden eerder aangegeven dat Ronaldo na het conflict weer bij de nationale ploeg welkom was, maar een rentree gaat dus niet door.
"Ik heb Cristiano eerder al gevraagd om te blijven, omdat ik hem nodig had", vervolgt Jesus, die bij Al Nassr al met Ronaldo samenwerkte. "Maar ik moet zijn beslissing accepteren. Hij zal altijd een plek in de harten van het Portugese volk hebben. Hij zal altijd een icoon van het Portugese voetbal blijven."
Veel voetballers loven de invloed van Ronaldo. "Bedankt voor de inspiratie", schrijft de Portugese middenvelder Bruno Fernandes op Instagram. "Het was een voorrecht om samen met mijn idool uit mijn kindertijd mooie momenten te mogen beleven bij het nationale elftal."
Ook landgenoot Diogo Dalot prijst Ronaldo. "Een nalatenschap die niet alleen herinnerd zal worden om de trofeeën of de goals, maar ook om de weg die jij hebt geëffend voor iedereen die na jou kwam. Jouw passie en vastberadenheid om ons land te vertegenwoordigen zal ik nooit zal vergeten."
Ook prominenten staan stil bij het afscheid van Ronaldo, zoals Gianni Infantino. "Weinig spelers hebben de harten van de voetbalfans wereldwijd zo weten te raken als Cristiano", zegt de FIFA-voorzitter. "Een carrière die wordt gekenmerkt door buitengewoon talent, een bijzondere vastberadenheid en een onwrikbaar verlangen om de grenzen van het mogelijke te verleggen."
Ronaldo is met 146 goals in 234 wedstrijden recordinternational én topscorer aller tijden van Portugal. De Portugese bond wilde naar verluidt nog een afscheidswedstrijd voor Ronaldo organiseren, maar daar zou de aanvaller geen trek in hebben.
Source: Nu.nl sport