Toyota rekent op een fors hogere winst in het lopende boekjaar. De grootste automaker ter wereld uit Japan heeft de verwachtingen naar boven bijgesteld, ondanks felle concurrentie uit China. Vooral de vraag naar hybride modellen neemt toe.
Toyota gaat nu uit van een nettowinst van 3,57 biljoen yen (omgerekend ruim 20 miljard euro) voor het boekjaar dat eindigt op 31 maart. Dat is een flinke plus ten opzichte van augustus, toen de winstraming nog op 3,25 biljoen yen lag.
Toyota plukt vooral de vruchten van zijn focus op hybrides, een technologie waar het bedrijf al jaren op inzet en marktleider in is. Daarnaast helpt de zwakke Japanse yen: auto's die in Europa of de Verenigde Staten worden verkocht, leveren omgerekend meer yen op.
Volgens het bedrijf bleef de impact van stijgende grondstofprijzen en productiehinder door natuurrampen, zoals aardbevingen en overstromingen, beperkt.
Maar Toyota voelt ook de hete adem van China in de nek. Tegelijkertijd lopen de importkosten op voor Japan, dat zelf nauwelijks over grondstoffen beschikt. Daarnaast helpen Amerikaanse importheffingen en spanningen rond het conflict in het Midden-Oosten niet mee.
De Chinese rivaal BYD opende eerder dit jaar rechtstreeks de aanval op Japanse bodem. Het bedrijf ging met de lancering van een compacte elektrische auto, speciaal afgestemd op de Japanse markt, de concurrentie aan met gevestigde namen als Toyota, Nissan en Suzuki.
Chinese elektrische en hybride auto's winnen razendsnel terrein in Europa. In het derde kwartaal van dit jaar verdubbelde hun marktaandeel naar 13 procent. Daarmee troefden Chinese fabrikanten voor het eerst hun Japanse rivalen af.
Japanse merken bleven in dezelfde periode steken op net geen 12 procent marktaandeel. Vijf jaar geleden hadden Chinese merken als BYD en Chery nog nauwelijks voet aan de grond gekregen, met een marktaandeel van amper 1 procent.
De EU probeert die groei een halt toe te roepen. Volgens Brussel is er sprake van oneerlijke concurrentie, omdat de Chinese overheid royale staatssteun geeft aan eigen autofabrikanten. Er werden al importheffingen en een importquotum voor hybride modellen afgesproken.
Die maatregelen hebben de verkoop mogelijk juist tijdelijk aangejaagd: kopers sloegen afgelopen maand nog snel hun slag. In september schoot het Chinese marktaandeel naar 15 procent, bijna 3 procentpunt meer dan in augustus.
Source: Nu.nl economisch