Raymond van Barneveld heeft woensdag een reuzenstap gezet naar zijn 34e deelname aan het WK darts. De vijfvoudig wereldkampioen haalde bij een vloertoernooi in het Engelse Leicester de kwartfinales, waarmee hij uitstekende zaken deed voor WK-kwalificatie.
De 59-jarige Van Barneveld haalde de kwartfinales door onder anderen Daryl Gurney te verslaan (6-3). Dat was een verrassing: de Noord-Ier staat veel hoger op de wereldranglijst dan 'Barney'. Bij de laatste acht ging het wel fout tegen de mondiale nummer veertien Gary Anderson (3-6).
Ondanks de nederlaag zette Van Barneveld een grote stap naar WK-kwalificatie. Omdat de Hagenees na een dramatisch jaar buiten de top veertig van de wereldranglijst is gevallen, is hij niet automatisch gekwalificeerd voor het naderende WK in Londen (11 december-3 januari).
Van Barneveld moet zich daarom via de vloertoernooien zien te plaatsen voor het WK, waaraan 128 spelers meedoen. Op basis van het verdiende prijzengeld maakt de PDC een ranglijst op in deze zogenoemde Pro Tour. De beste veertig van de opgeschoonde ranglijst gaan naar het WK.
Voor het vloertoernooi in Leicester stond Van Barneveld op de veertigste plaats en zat hij op de wip. Door de kwartfinaleplaats maakte hij een sprong naar de 34e plaats. Hij kan WK-deelname alleen in theorie nog mislopen. Donderdag wordt na het laatste vloertoernooi de balans opgemaakt.
Van Barneveld kwalificeerde zich in 1994 voor het laatst niet voor het WK. In 2020 ontbrak hij wel op het grootste dartstoernooi ter wereld, maar toen was hij tijdelijk gestopt. Vorig jaar werd hij al in de eerste ronde uitgeschakeld door de Zwitser Stefan Bellmont. Zijn laatste wereldtitel dateert van 2007.
Source: Nu.nl sport