Ahold Delhaize ziet steeds meer zelfstandige winkeliers aankloppen die hun zaak willen verkopen of willen samenwerken. Kleine supermarkten kunnen moeilijk concurreren met grote ketens, doordat investeringen in technologie, online boodschappen en moderne winkels moeilijk op te brengen zijn.
Dat zei topman Frans Muller woensdag tijdens een toelichting op de kwartaalcijfers van het moederbedrijf van Albert Heijn. Om klanten vast te houden, moeten supermarkten steeds meer investeren in bijvoorbeeld loyaliteitsprogramma's met gepersonaliseerde aanbiedingen, kunstmatige intelligentie, online boodschappen en het moderniseren van winkels.
"Die kosten zijn niet altijd gemakkelijk te maken voor kleinere en middelgrote ondernemers", zei Muller. Grote supermarktketens kunnen zulke investeringen bovendien over veel meer winkels verdelen.
Ahold merkt dat de druk op zelfstandige supermarkten hierdoor toeneemt. "We zien nu al in ons eigen netwerk dat meer partijen bij ons aankloppen om hun bedrijf te verkopen of met ons samen te werken", zei Muller. Hij verwacht dat die ontwikkeling verder zal versnellen.
Muller doelt daarmee met name op landen als de Verenigde Staten, waar Ahold ketens als Food Lion en Stop & Shop bezit. Anders dan in West-Europa, waar de markt al grotendeels bestaat uit grote ketens, vormen zelfstandige supermarkten en familiebedrijven in de VS nog altijd zo'n 20 procent van de markt. Juist die groep raakt nu klem.
Voor grote supermarktketens kan dat kansen bieden om hun positie uit te breiden. Ahold Delhaize kondigde eind vorige week al aan voor ruim 1,2 miljard euro de supermarkten van branchegenoot Tesco in Tsjechië en Slowakije over te nemen. Daarmee wordt het concern in één klap marktleider in Tsjechië.
Source: Nu.nl economisch