Johann Zarco viel voor het tweede MotoGP-weekend op rij uit door een technisch probleem, nadat motorproblemen hem bij de Grand Prix van Maleisië van een sterk resultaat beroofden.
Vanaf de achtste startplek kwam de LCR-coureur goed weg en verwees hij Fabio di Giannantonio van VR46 terug, waarna hij zijn ritme vond achter de Tech3 KTM van Enea Bastianini.
Hij leek op weg om in Sepang als beste Honda-coureur te finishen, maar verloor met nog drie ronden te gaan snelheid voordat hij terugkeerde naar de pits om op te geven.
Hoewel Zarco niet zeker wist wat de exacte aard van het probleem was, onthulde hij dat hij geen andere keuze had dan zijn dag voortijdig te beëindigen, uit vrees dat hij zijn motor zou kunnen beschadigen als hij was doorgereden.
“Ik kreeg een technisch probleem. Duidelijk niet hetzelfde als op Phillip Island. Duidelijk iets totaal anders”, zei hij, verwijzend naar zijn vroege uitvalbeurt in de sprint van de GP van Australië nadat hij zich als derde had gekwalificeerd.
“Ik had geen vermogen meer. Dus ik moest stoppen, want het had geen zin om de race uit te rijden. Ik vroeg me ook af: als ik misschien geen vermogen meer heb, wil ik de motor niet kapotmaken.
“Ik weet niet of het mechanisch of elektronisch is, maar er ging iets mis.
“Voor mij is het geen drama om een race niet uit te rijden door een technisch probleem, want met dit bijzondere jaar [voor de nieuwe reglementen] ben ik blijer met de prestaties die we op de baan kunnen leveren, in de kwalificatie en zelfs in de race. Het eindresultaat maakt voor mij geen groot verschil.”
Johann Zarco, Team LCR Honda
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Ondanks dat hij door factoren buiten zijn controle zowel in Australië als in Maleisië geen punten scoorde, was Zarco positief over zijn optreden en zei hij dat hij zijn uiterste best deed om Bastianini te verslaan in de strijd om de zesde plaats.
“Ik ben blij met de manier waarop ik deze race kon managen”, zei hij.
“Ik probeerde in het begin agressief te zijn. Het was mooi om te proberen in te halen en een beetje te vechten. Het is goed om je levend te voelen tijdens een race.
“Ik wist dat Enea sterk was en sterk zou zijn. Daardoor verloren we veel tijd op de top 5. Ik geloofde dat we hen misschien konden inhalen als ik bij Enea bleef, en we gingen behoorlijk hard. “Niet genoeg om de jongens vooraan te pakken, maar wel genoeg om een groot gat te slaan met degenen achter ons. Alleen Marini bleef daar [achter mij], maar daarna begon Marini ook een beetje te verliezen.
“En ik kon niet bij Enea blijven. Dus ik zei: nog drie ronden te gaan. Ik hoopte deze band nog onder controle te houden en de race uit te rijden. Maar toen kreeg ik een technisch probleem.”
De race over de volledige afstand van zondag was een van de heetste MotoGP-races van het jaar, met temperaturen die in Sepang boven de 30 °C uitkwamen.
“Het ging behoorlijk goed. Door Enea te volgen was ik zo blij dat ik de controle hield. Mijn hartslag ging niet door het dak. Ik had echt bijna perfecte controle in deze race”, zei Zarco, voordat hij uitlegde welke fysieke impact de hitte op hem had.
“Er was wat pijn in mijn onderarm, misschien door het harde remmen. Maar dit hoort bij ons spel. We lijden fysiek altijd een beetje. Maar hier, met de hitte, reed ik de race beter dan ik na zaterdag had kunnen verwachten.
“Na de sprint dacht ik dat de 20 ronden echt lastig zouden worden. Tot ronde 17 ging het nog goed.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport