Bijna tien jaar na zijn vertrek uit het Witte Huis is Barack Obama nog altijd populair. Op TikTok, een platform dat tijdens zijn presidentschap nog niet bestond, trekt de Democraat veel kijkers.
In een van de TikTok-filmpjes loopt Obama het podium op en zwaait wat rond, terwijl Hey Daddy van r&b-zanger Usher op de achtergrond klinkt. De oud-president blijkt een kijkersmagneet: de video krijgt ruim een half miljoen likes.
Onder de video laten kijkers een stroom aan positieve reacties achter. ‘We waardeerden niet wat we hadden toen we het hadden’ krijgt 25 duizend likes. ‘Kijk hoe hij de trap oploopt’: 40 duizend likes. En ‘Geen luier in zicht’, een sarcastische verwijzing naar de vijftien jaar oudere president Donald Trump, krijgt bijna zestigduizend likes.
In een andere populaire video – bijna anderhalf miljoen likes – is te zien hoe Jon Ossoff, senator voor Georgia, de voormalig president vorige week introduceert op een campagnebijeenkomst. In de omschrijving van de video staat slechts één woord: ‘aura’. Daarmee wordt iemand beschreven die moeiteloos cool, nonchalant en charismatisch is. Een van de reacties luidt: ‘Mijn God, ze zijn beiden knap’, met ruim 100 duizend likes.
Een video waarin Obama wordt gefilmd door een jonge vrouw tijdens een campagnebijeenkomst in Ohio krijgt ruim 700 duizend likes. De tekst in de achtergrondmuziek en het bijschrift is hetzelfde: ‘Mijn telefoon staat op ‘niet storen’, ik heb mijn vriendje gezegd dat ik bezig ben’ (met Obama, red.).
In de reactiesectie wordt er op Obama ‘gecrusht’: hij wordt bewonderd om zijn uiterlijk. ‘Mag ik zeggen dat hij de knapste president ooit is?’, schrijft iemand. ‘Ik ga het allemaal aan Michelle vertellen’, reageert een ander daarop.
Dit soort edits (korte video’s op sociale media) van politici doen iets met een kijker, zeggen onderzoekers van de Pennsylvania State Universiteit. Ze onderzochten TikTok-edits van de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2024 en vonden twee manieren waarop politici in video’s werden neergezet.
Er zijn zogenoemde ‘thirst trap’-video’s, waarin een politicus wordt getoond als fysiek aantrekkelijk en charmant. En er zijn ‘badass’-video’s: daarin wordt de politicus geportretteerd als machtig en intimiderend. Beide typen video’s vergroten de populariteit van een politicus onder kijkers.
Obama doet het uitzonderlijk goed op TikTok omdat hij goed in het huidige medialandschap past, zegt een van de onderzoekers, Kevin Munger, aan de telefoon. ‘Hij is conventioneel aantrekkelijk en charismatisch. Bovendien heb je voor een edit maar een paar korte clips nodig waarin Obama stoer kijkt. Aan dat materiaal ontbreekt het niet.’
Tussen alle lovende reacties door refereert een aantal – ogenschijnlijk jonge – gebruikers aan de tussentijdse verkiezingen van dinsdag: ‘Onze generatie kan maar beter gaan stemmen.’ Anderen smeken Obama om terug te keren in de politiek, al kan hij na twee ambtstermijnen niet opnieuw tot president worden verkozen. ‘Papa, kom terug, de oppas (Trump, red.) is eng’: bijna 300 duizend likes.
Of Obama’s populariteit op TikTok de uitslagen van de tussentijdse verkiezingen beïnvloedt, moet nog blijken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant