Datacenters die technologie gebruiken van chipgigant Nvidia, mogen van het bedrijf nog maar beperkt zaken doen met Chinese klanten, bericht de Financial Times. Het is de volgende beperking voor Chinese AI-bedrijven in de wedloop met Amerikaanse concurrenten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het nieuwe beleid van Nvidia, de grootste chipfabrikant ter wereld, houdt in dat klanten minstens 51 procent van hun diensten moeten verlenen aan niet-Chinese bedrijven. Zulke beperkingen waren er voorheen nog niet. Volgens de bronnen van de Britse krant Financial Times zijn de instructies mondeling gecommuniceerd door verkoopmedewerkers en regionale teams van het Amerikaanse bedrijf.
De beperkingen vormen de nieuwste hindernis voor Chinese AI-bedrijven in de wedloop met Amerikaanse concurrenten als OpenAI en Anthropic. Voor het draaien en ontwikkelen van AI-modellen zijn de complexe computerchips van Nvidia momenteel essentieel. Opeenvolgende Amerikaanse regeringen hebben de verkoop van deze technologie aan China echter aan banden gelegd. Zijn meest geavanceerde chips mag Nvidia sinds enkele jaren niet meer exporteren naar China.
Veel Chinese bedrijven maken daarom gebruik van een sluiproute die loopt langs buitenlandse datacenters. Via die weg behouden ze toegang tot de rekenkracht die draait op de afgeschermde technologie van Nvidia. Het is die route die het Amerikaanse bedrijf nu probeert af te snijden.
De restricties gelden volgens de Financial Times voor alle klanten van Nvidia ter wereld, niet enkel voor datacenters in Azië. Ze zijn tegelijkertijd alleen van toepassing op toekomstige contracten en niet op bestaande.
De stap van Nvidia sluit aan bij het strengere toezicht dat het bedrijf is gaan houden op de Amerikaanse exportbeperkingen. In China is een lucratieve zwarte markt ontstaan voor Nvidia-chips. Volgens een bron van de Financial Times wordt een rek van B300-chips in China onderhands verhandeld voor 2,8 miljoen dollar. Internationaal is de prijs voor deze chips, waar onder meer Anthropic gebruik van maakt, zo’n 600 duizend dollar.
Eerder dit jaar berichtte de Financial Times dat Nvidia een lijst had gemaakt met bedrijven die strengere controles op het doorsluizen van chips naar China hadden doorstaan. Daardoor halveerde het aantal klanten van het bedrijf in Azië.
In een verklaring tegenover de Britse krant stelt Nvidia dat ‘datacenters en clouddiensten die gebruikmaken van Amerikaanse chips essentieel zijn voor Amerikaanse AI-ontwikkelaars om internationaal de concurrentie aan te gaan’. ‘Het Amerikaanse beleid stimuleert cloudbedrijven al jarenlang om gebruik te maken van Amerikaanse technologie en wereldwijd klanten aan zich te binden.’
De vraag is hoe hard de klanten van Nvidia geraakt zullen worden door de nieuwe beperkingen. Een bedrijf uit Singapore zegt tegen de Financial Times dat het al moeilijk genoeg is om buiten de VS en China klanten te vinden. ‘Als hier strikt op zal worden toegezien, dan zal dat zeker negatieve commerciële gevolgen hebben.’
De maatregel van Nvidia komt naar buiten enkele dagen na een bericht in The New York Times over hoe CEO Jensen Huang het doelwit zou zijn geweest van een Chinese spionnenoperatie. De topvrouw van een Singaporees bedrijf voor datacenters zou een ‘nauwe band’ met Huang hebben ontwikkeld, en volgens Amerikaanse inlichtingendiensten mogelijk gevoelige informatie doorsluizen naar Beijing. Datzelfde bedrijf zou mogelijk betrokken zijn bij het omzeilen van de exportrestricties van Nvidia-chips voor China.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant