Ilijana Jotova lijkt de Bulgaarse presidentsverkiezingen te hebben gewonnen. In exitpolls staat Jotova, een bondgenoot van premier Roemen Radev, op zo’n 57 procent van de stemmen. Haar tegenstander, de pro-Europese Andrej Gjoerov, volgt op ongeveer 39 procent.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De definitieve uitslag volgt later zondagavond, maar gezien het grote verschil tussen de twee kandidaten gaan peilingbureaus ervan uit dat Jotova niet meer is in te halen. De stembussen zijn om 20.00 uur lokale tijd (19.00 uur Nederlandse tijd) gesloten.
De 62-jarige Jotova is de eerste vrouw die is verkozen tot president van Bulgarije. Die functie vervulde zij sinds begin dit jaar al op interimbasis, nadat oud-president Roemen Radev was opgestapt om een gooi te doen naar het premierschap. Jotova was vanaf 2017 Radevs vicepresident.
Na zijn aftreden richtte Radev een nieuwe partij op, waarmee hij in april een gigantische verkiezingsoverwinning boekte en een absolute meerderheid behaalde in het Bulgaarse parlement. Met Jotova’s overwinning is nu ook het presidentschap in handen van het kamp-Radev.
Daarmee lijkt een einde te komen aan een bijzonder onrustige periode in de Bulgaarse politiek. De presidentsverkiezingen van zondag waren de negende stembusgang in zes jaar tijd. Als president zal Jotova voornamelijk een ceremoniële functie vervullen. In Bulgarije heeft de president geen vetorecht, maar wel het recht om wetten terug te sturen naar het parlement of voor te leggen aan het grondwettelijk hof.
Voor premier Radev betekent Jotova’s verkiezingswinst dat hij vermoedelijk weinig tegenwerking zal ervaren van de aanstaande president. Haar tegenstander Andrej Gjoerov werd gesteund door twee pro-Europese oppositiepartijen. Waar Jotova net als Radev pro-Russische sympathieën heeft, pleitte Gjoerov voor meer steun aan Oekraïne.
De politieke onrust van de afgelopen jaren heeft ertoe geleid dat veel Bulgaarse kiezers bij verkiezingen thuisblijven. Zondag ging iets meer dan een kwart van de stemgerechtigde Bulgaren stemmen. Dat is iets meer dan vorige week bij de eerste ronde van de presidentsverkiezingen, toen het opkomstcijfer met 23 procent het laagste niveau bereikte sinds 1992.
In de aanloop naar de presidentsverkiezingen kreeg Bulgarije te maken met een reeks Russische droneaanvallen op vrachtschepen voor de Bulgaarse kust. Woensdag is nog een schip gezonken na een droneaanval. De aanvallen vinden plaats binnen de exclusieve economische zone van Bulgarije, dat lid is van zowel de Europese Unie als de Navo. Ook voor de kust van Roemenië valt Rusland vrachtschepen aan, waardoor de vaarroute over de Zwarte Zee inmiddels geldt als de gevaarlijkste ter wereld.
Presidentskandidaat Gjoerov hekelde de in zijn ogen gebrekkige reactie van Radevs regering op de Russische aanvallen. Radev heeft weliswaar erkend dat Rusland verantwoordelijk is, maar de premier zegt ook dat ‘met een vinger naar Rusland zwaaien ons niet kan beschermen’. Jotova pleitte in reactie op de droneaanvallen voor vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne. Een veroordeling van de Russische aanvallen bleef uit.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant