Nadat Haley Stevens de Democratische voorverkiezingen voor de Senaat in Michigan had verloren, beloofde zij de winnaar Abdul El-Sayed te steunen. Toch deed zij er de laatste weken alles aan om hem in een kwaad daglicht te stellen, en heeft ze nu officieel haar steun uitgesproken voor de Republikein Mike Rogers.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De ommezwaai is toch nog snel gekomen. Vorige week hoopten twee Democratische afgevaardigden, Debbie Dingell en James Clyburn, nog vrede te stichten tussen El-Sayed en Stevens, en de twee zouden zondag samen naar een kerkdienst gaan. Zaterdag bekende Dingell aan CNN dat dat onbegonnen werk was: ‘Dit gaat niet werken. Er is niets te winnen als die twee samen op dezelfde plaats zijn.’
El-Sayed vroeg Stevens om weg te blijven, en in plaats daarvan verscheen zij zondagochtend (lokale tijd) bij een andere kerkdienst, zij aan zij met El-Sayeds Republikeinse tegenkandidaat Mike Rogers. Later die dag liet Stevens via Facebook weten Mike Rogers officieel te steunen als kandidaat.
De ruzie tussen de progressieve El-Sayed en de meer behoudende Stevens duurt inmiddels al drie maanden. In augustus namen de twee het tegen elkaar op in de voorverkiezingen, waarin de Democratische kandidaat voor de senaatszetel van Michigan werd gekozen.
Ondanks enorme financiële injecties van de Israëlische belangenvereniging American Israel Public Affairs Committee verloor Stevens de strijd, die als ‘bitter’ werd omschreven. Het verschil met El-Sayed bedroeg uiteindelijk minder dan een procentpunt.
Aanvankelijk zei Stevens na haar verlies nog ruimhartig dat ze campagne zou gaan voeren voor El-Sayed, maar dat is niet gebeurd. ‘Israël’ blijkt voor beiden een onoverbrugbare kloof: El-Sayed zegt, net als een onafhankelijke onderzoekscommissie van de VN, dat Israël genocide pleegt in Gaza. Stevens steunt Israël door dik en dun. Haar verloofde, Jason Turkish, een Joodse Democraat, maakte al eerder bekend dat hij op de Republikein Rogers zou stemmen. Opiniepeilingen voorspellen nu een nek-aan-nekrace tussen El-Sayed en Rogers.
Deze afleiding is het laatste wat de campagne van El-Sayed nodig heeft. Zaterdag zei hij geïrriteerd tegen journalisten dat ‘het lijkt of sommige mensen deze verkiezingen willen laten gaan over zaken waarover ze helemaal niet gaan’.
Stevens eist onder meer dat El-Sayed excuses maakt voor zijn opmerkingen over Israël. Ook wil ze dat hij afstand neemt van een advertentie van derden waarin wordt beweerd dat de Amerikaanse hulp aan Israël het leven in Amerika duurder maakt. El-Sayed zegt dat Stevens ‘een voorverkiezing wil overdoen die drie maanden geleden al is afgelopen’.
De Democratische voorzitter van de Senaat van de staat Michigan, Mallory McMorrow, beklaagde zich vrijdag tegen CNN over de ruzie, die volgens haar niet gaat over wezenlijke zaken: ‘Mensen praten niet over advertenties, ze praten niet over Haley Stevens, mensen praten over de prijs van benzine en boodschappen.’
‘Ik heb geen idee wat Haley Stevens in godsnaam aan het doen is’, zei McMorrow ook. ‘Dit is een moment waarop we moeten beseffen wat er op het spel staat.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant