Vier Amerikanen hebben zaterdag na 378 dagen de ruimte verlaten waar de leefomstandigheden op Mars werden nagebootst. Ze hebben een jaar lang getest hoe toekomstige astronauten op Mars kunnen gaan leven. Daarvoor zaten ze geïsoleerd van de buitenwereld.
De Amerikanen zaten ruim een jaar in isolatie in een ruimte op het Johnson Space Center in de Amerikaanse staat Texas. Ze leefden in een verblijf van 158 vierkante meter en deden werkzaamheden die eventueel ook op Mars kunnen worden uitgevoerd. Het was de tweede keer dat de Amerikaanse ruimteorganisatie NASA op aarde een jaar lang mensen onder de leefomstandigheden van Mars liet leven.
Zo verbouwden ze gewassen in grond zoals die op Mars voorkomt voor hun eigen voedsel. Ook moesten ze zelf hun reparaties uitvoeren en deden ze werkzaamheden die ook op Mars plaats zouden worden uitgevoerd. Met behulp van 3D-brillen bootsten ze ruimtewandelingen na.
De deelnemers communiceerden met de buitenwereld zoals vanaf Mars gebeurt. Dat houdt in dat hun berichten met een vertraging van ruim twintig minuten aankwamen in het controlecentrum of bij familie.
"Deze vertraging vereist oefening, zorgvuldige planning en grote onafhankelijkheid", zegt Vanessa Wyche, directeur van het Johnson Space Center. "Die vaardigheden zijn essentieel voor toekomstige astronouten die miljoenen kilometers van huis reizen."
Het verblijf was gebouwd met 3D-printers. Ook dat komt overeen met de manier waarop NASA astronauten naar Mars wil sturen. Het is de bedoeling om het verblijf op Mars ook met 3D-printers te bouwen, zodat er minder bouwmaterialen met raketten naar de planeet gebracht hoeven worden.
De bemanningsleden waren geen astronauten, maar vrijwilligers die zich hadden aangemeld. Ze kwamen in aanmerking omdat ze een universitaire studie in de natuurwetenschappen hadden afgerond.
Source: Nu.nl algemeen