Max Verstappen heeft begrip voor Isack Hadjar, die vrijdag in de paddock in Mexico een opdringerige bezoeker een duw gaf. Zijn teamgenoot kreeg daarvoor een officiële waarschuwing. Verstappen zegt zelf ook geregeld dicht bij zo'n reactie te hebben gezeten.
"Ik begrijp zijn actie volledig. Het is ook heel vervelend als iemand echt aan je komt zitten en je probeert te grijpen", zei Verstappen zaterdag na de kwalificatie tegenover een klein groepje Nederlandse verslaggevers. "Ik snap 100 procent wat hij daar doet."
Hadjar moest zich zaterdag bij de stewards verantwoorden voor het incident. De 22-jarige Fransman verklaarde dat hij onderweg naar de eerste vrije training was gestopt voor een foto met een jonge fan. Op dat moment werd hij naar eigen zeggen agressief benaderd door een andere paddockbezoeker.
Hadjar hield de man aanvankelijk met zijn hand op afstand en duwde hem vervolgens opzij. Volgens de stewards overtrad hij daarmee de gedragsregels, al zagen zij meerdere verzachtende omstandigheden. Zo reageerde hij op "een ongevraagde en nogal agressieve actie van een ander".
Verstappen herkent de frustratie van zijn teamgenoot. Hoewel hij zelf in de paddock nog nooit een toeschouwer heeft geduwd, heeft hij die neiging weleens. "Ik zit er wel heel vaak tegenaan, ja."
De drukte en het gedrag van sommige bezoekers zijn Verstappen al langer een doorn in het oog. "Het gebeurt bijna overal. Ik heb het ook al heel vaak gezegd: we zijn net een dierentuin hier."
Van Verstappen is bekend dat hij geregeld via de achteringang de paddock in komt om de drukte te ontlopen. "Ik probeer zoveel mogelijk mensen te vermijden." Verstappen beseft dat daardoor ook respectvolle fans en kinderen minder kans krijgen om hem te ontmoeten. Tegelijkertijd verandert dat volgens hem niets aan de situatie. "Als je zoveel mensen toelaat in de paddock, is dat gewoon niet te doen."
De stewards erkenden bij hun oordeel over Hadjar ook de problemen die coureurs ervaren wanneer zij zich door de paddock verplaatsen. Volgens hen was er onvoldoende beveiliging aanwezig. Er liep één beveiliger achter Hadjar, maar die kon niet op tijd ingrijpen toen de bezoeker opeens heel dicht bij hem stond.
Verstappen is niet van plan om Hadjar te adviseren zich voortaan te beheersen. "Dat is zijn eigen gevoel op dat moment. Het is allemaal gewoon heel erg irritant."
Verstappen kwalificeerde zich als vierde in Mexico, maar moet de race door een gridstraf als vijfde starten. De race begint zondagavond om 21.00 uur.
Source: Nu.nl algemeen