Kjeld Nuis kwakkelde de afgelopen twee maanden met zijn gezondheid. Ondanks twee antibioticakuren was de 36-jarige schaatser zaterdag in Thialf weer de beste op de 1.500 meter van Nederland. "Ik kon niet geloven dat ik gewonnen had."
Hij is drievoudig olympisch kampioen en viervoudig wereldkampioen. Maar Nuis viert zijn zege op de 1.500 meter bij het World Cup-kwalificatietoernooi (WCKT) alsof het zijn eerste succes is. Met ontbloot bovenlichaam balt hij zijn vuist en juicht hij uitbundig naar het publiek.
"Dit is toch fucking bizar?", zegt Nuis een half uurtje later. "Dit is misschien 'maar' het WCKT, maar dat maakt me vandaag helemaal niks uit. Iedereen heeft de hele zomer naar deze dag toegewerkt. En dan win ik. Dat is zo mooi."
Nuis reed geen vlekkeloze rit, want na 300 meter ging hij bijna onderuit. Met 1.45,35 noteerde hij in Thialf pas de 26e tijd uit zijn carrière op een 1.500 meter. Toch versloeg hij jonge twintigers als Joep Wennemars (tweede in 1.45,40) en Tim Prins (vijfde in 1.45,82).
"Toen ik naar de slotrit tussen Joep en Tim keek en zag dat ze mijn tijd niet gingen halen, dacht ik: wat is dit voor lachfilm?", vertelt Nuis. "Ik kon het niet geloven. Want twee weken geleden kon ik mijn ploeggenoten niet eens bijhouden in de trainingen."
Nuis kan het zo terugvinden in zijn agenda. Tot 28 augustus was zijn conditie beter dan ooit. "Maar toen kreeg ik koorts, in de auto op de terugweg na een wielercriterium in Almelo. En sindsdien heb ik me nooit meer helemaal fit gevoeld. Het was twee maanden kwakkelen en klooien met mijn gezondheid. Dat was geen leuke tijd. Ik ben vooral veel moe en onzeker geweest."
Het begon met een fikse keelontsteking, waarvoor Nuis een driedaagse antibioticakuur kreeg. Daardoor miste hij het trainingskamp van Team Reggeborgh in het Spaanse Calpe. "Vervolgens heb ik een beginnersfout gemaakt", zegt de routinier. "Ik ben veel te snel weer begonnen met volle bak trainen. Superdom."
Dat leverde een fikse bijholteontsteking op. Nuis moest weer aan de antibiotica, dit keer voor drie weken. Zo werd het een race tegen de klok om op tijd fit te zijn voor het WCKT, want deze nieuwe kuur was pas een week geleden klaar.
Nuis werd nu wel tegen zichzelf in bescherming genomen door de staf van zijn ploeg. Hij mocht een week helemaal niet schaatsen. "In totaal heb ik daardoor drie weken niet op het ijs gestaan", zegt hij. "Toen ik weer begon met trainen, moest ik het rustig aan doen. Het leek verdomme nergens op. Twee weken geleden reed ik een 1.000 meter achter Tim Prins aan. Na afloop keek ik helemaal scheel."
Ondanks die gemankeerde voorbereiding is Nuis op de tweede dag van het nieuwe schaatsseizoen toch weer de beste op de 1.500 meter. "Dit moet mijn vechtlust zijn, anders kan ik het niet verklaren", zegt hij. "Want conditioneel ben ik nog steeds echt niet goed."
Door zijn zege in Thialf mag Nuis over twee weken in China beginnen aan zijn achttiende wereldbekerseizoen. De Zuid-Hollander wordt op 10 november 37, maar is nog even ambitieus als altijd.
"Na mijn bronzen medaille op de 1.500 meter bij de Spelen van Milaan zei ik: 'Vanaf nu ga ik me nergens meer druk maken.' Nou, met die ziekte van de afgelopen twee maanden heb ik me weer drukker gemaakt dan ooit. Dat neurotische zit er dus nog steeds in. En dat is misschien maar goed ook. Als ik dat kwijtraak, kan ik beter stoppen."
En dus zal Nuis ook zondag weer de hele middag zenuwachtig zijn, totdat hij rond 16.45 uur mag beginnen aan zijn 1.000 meter bij het WCKT. "Die spanning is niet leuk. Urenlang in een zaaltje in een hotel zitten is geen zak aan. Maar als ik win, maakt dat niks meer uit."
Source: Nu.nl algemeen