Een Brit die in 1998 begon aan een wandeltocht die uiteindelijk meer dan 50.000 kilometer over vier continenten in beslag nam, staat op het punt om weer thuis te komen.
De 57-jarige Karl Bushby loopt op dit moment ergens in Noord-Engeland met alleen een kar met kampeerspullen die hij vooruit duwt. Hij bevindt zich op zo'n 50 kilometer van het einde van zijn trip, die bijna drie decennia in beslag nam.
Toen Bushby in 1998 de leeftijd van dertig jaar naderde, maakte hij een reis naar Zuid-Amerika. Daar begon hij op 1 november aan een wandeltocht waarvan hij op dat moment niet wist hoelang die zou duren. Nu, bijna 28 jaar later, heeft Bushby er 50.000 kilometer op zitten. Hij heeft door jungles en woestijnen gelopen, over oceanen gevaren en bergen beklommen.
De bedoeling was aanvankelijk dat zijn reis niet langer dan twaalf jaar zou duren. De plannen waren op dat moment al groots: Bushby sprak zelf van de Goliath-expeditie. Toch duurde het een stuk langer voordat de inmiddels 57-jarige Brit weer zou terugkeren in zijn vertrouwde Hull, in het noorden van Engeland.
Het idee kwam van een verjaardagskaart van zijn vader Keith, die net als Karl in het leger had gediend. Op de kaart stond dat het mogelijk zou moeten zijn om van Londen naar New York te lopen over de Beringlandbrug, een landbrug tussen Siberië en Alaska tijdens de laatste ijstijd.
Daarop tekende Bushby een lijn van Europa die via Siberië en Alaska helemaal naar het zuidelijkste puntje van Chili liep. De Brit had slechts twee regels: hij mocht geen vervoersmiddelen gebruiken tijdens zijn reis en hij moest en zou te voet terugkeren naar huis.
Tijdens zijn reis kende Bushby de nodige ontberingen. Hij stond oog in oog met een ijsbeer, moest zich door wateren begeven waar krokodillen zwommen om aan een guerillaconflict in Colombia te ontkomen en werd door een menigte aangevallen in Peru. In 2001 zat hij zelfs achttien dagen vast omdat hij een verboden grensovergang in Panama had overgestoken.
De reis werd veel te duur om zelf te bekostigen, aangezien Bushby een schamel startbudget van 500 dollar had. Hij kreeg financiële hulp van verschillende sponsoren die aanhaakten en weer afhaakten. De afgelopen zestien jaar werd hij voornamelijk gesteund door Beau Willimon, de bedenker van de serie House of Cards, en muziekproducent Jordan Tappis.
Busbhy komt verwachting maandag aan in zijn oude, vertrouwde Hull. Maar hij kijkt er nog niet bepaald naar uit. "Mijn levensdoel staat op het punt te eindigen", zegt hij tegen persbureau AP. "Het gaat moeilijk zijn om weer terug te keren in een maatschappij die ik niet eens meer ken."
Source: Nu.nl algemeen