Met de start van het Nederlandse schaatsseizoen zijn ook de discussies weer begonnen. Bij meerdere teams is er onvrede over de "kansloze" kalender en de nieuwe selectieregels voor de WK. "Dit is toch een heel dom idee?"
Femke Kok schaatste afgelopen november op de 500 meter in Salt Lake City als eerste Nederlandse vrouw in 26 jaar een wereldrecord. De snelste ijsbaan ter wereld wordt ook deze winter aangedaan. Maar Kok heeft een nieuwe mondiale toptijd al bijna afgeschreven.
"Als je naar de kalender kijkt, is een wereldrecord voor een Nederlandse schaatser dit seizoen zo goed als onmogelijk", zegt de olympisch kampioene op de 500 meter. "En dat is toch wel heel erg jammer."
Kjeld Nuis, ploeggenoot van Kok bij Team Reggeborgh, brengt het wat minder diplomatiek. "De kalender is kansloos. Echt kansloos", stelt de wereldrecordhouder op de 1.500 meter. "Begrijp me niet verkeerd, ik snap dat het een heel lastige puzzel is. Maar ze hebben nu de slechtste oplossing gekozen. De commercie heeft gewonnen ten koste van de sporter."
De boosheid komt voort uit de planning van de NK afstanden. Dat kampioenschap, een plaatsingswedstrijd voor de zeer belangrijke WK afstanden, is van 22 tot en met 24 januari in Heerenveen. Vijf dagen later begint de World Cup in Salt Lake City. In zo'n korte periode is het onmogelijk om goed te wennen aan de hoogte (1.425 meter) en het tijdsverschil (acht uur).
Drie van de vier topteams hebben schaatsbond KNSB in het voorjaar gevraagd of de kalender kon worden aangepast. "Dit is toch gewoon een heel dom idee?", zegt Team X2O Badkamers-coach Martin ten Hove in gesprek met NU.nl. "In Salt Lake City heb je altijd fantastische wedstrijden. Maar de Nederlandse toppers zullen daar nu afwezig zijn of onderpresteren."
Volgens Ten Hove vonden "meerdere ploegen" dat de NK afstanden verplaatst moesten worden naar eind december. Het NK allround en sprint kon dan in maart gehouden worden, na de WK afstanden in Peking. Op die manier hadden schaatsers ruim op tijd naar Salt Lake City kunnen afreizen.
"Het wordt niet zo benoemd", zegt Ten Hove. "Maar wij hebben het idee dat de ticketverkoop van de NK's en dat soort commerciële belangen de doorslag hebben gegeven, en niet de sportieve route."
Volgens Freek van der Wart, manager langebaan bij de KNSB, was de bond wel degelijk bereid om het NK allround en sprint naar maart te verschuiven. "Alleen wilden we van de teams dan wel de garantie krijgen dat alle toppers zouden meedoen. Die garantie kregen we niet van de coaches. Op basis daarvan konden we zo'n grote keuze niet maken."
Voor de schaatsbond is het van groot belang dat de drie nationale toernooien zoveel mogelijk mensen trekken, in het stadion en voor de televisie. Zo kijkt ook Team Essent van directeur Sven Kramer ernaar. "Sportief gezien is deze kalender niet ideaal", zegt Kramer. "Maar we hebben ook een bedrijf te runnen en willen daarom drie keer in ons eigen pak in een vol Thialf schaatsen. De schaatsers willen ook geld verdienen. Dan is het 't een of het ander."
Om de Nederlandse toppers toch nog een (grotere) kans op een wereldrecord in Salt Lake City te geven, heeft de KNSB de selectieregels voor de WK afstanden aangepast. Schaatsers kunnen zich voor het eerst in meer dan tien jaar voorselecteren voor een groot toernooi.
Als een rijder na de eerste vier wereldbekers in de top drie van het World Cup-klassement staat, de beste Nederlander is én één wereldbeker heeft gewonnen, dan levert dat op die specifieke afstand een rechtstreeks ticket op voor de WK afstanden.
In theorie hoeft de voorgeselecteerde schaatser de NK afstanden dan niet te rijden. "Wij denken dat deze optie een uitkomst kan zijn voor de topper die ook in Salt Lake City goed wil zijn", stelt Van der Wart.
Ook deze keuze viel niet goed bij alle teams. "We zijn als Nederland echt heel veel schaatsmedailles gaan winnen toen we afscheid namen van aanwijsplekken", zegt Team Essent-coach Jac Orie. "Door de keiharde selectiewedstrijden zijn we beter en beter geworden. Nu gaan we toppers weer beschermen. Geloof me: schaatsers gaan hier niet mee kunnen leven."
Source: Nu.nl algemeen