Daniel Holgado heeft zaterdag tijdens de kwalificatie voor de Petronas Grand Prix of Malaysia op indrukwekkende wijze de Moto2 pole veroverd. De Spanjaard was op het Sepang International Circuit ruim een halve seconde sneller dan Ángel Piqueras en Izan Guevara. Collin Veijer kwalificeerde zich als zesde, terwijl Barry Baltus en Zonta van den Goorbergh niet verder kwamen dan respectievelijk de twintigste en zesentwintigste startplaats.
Onder warme en bewolkte omstandigheden werd zaterdag op het Sepang International Circuit de kwalificatie voor de Moto2-klasse verreden. Met een baantemperatuur van bijna 50 graden waren de omstandigheden zwaar voor de coureurs, maar dat weerhield Daniel Holgado er niet van om een bijzonder snelle rondetijd op de klok te zetten.
De CFMOTO RCB Aspar Team coureur reed in Q2 een 2’02.875 en was daarmee maar liefst 0,541 seconde sneller dan Ángel Piqueras. Izan Guevara completeerde de eerste startrij met de derde tijd, op 0,611 seconde van Holgado. De Spanjaard bleef met zijn polepositiontijd bovendien slechts 0,017 seconde verwijderd van zijn eigen ronderecord van vorig jaar.
Voor Holgado betekende het zijn eerste Moto2-poleposition sinds de Grand Prix van Brazilië in Goiânia, afgelopen maart.
In de eerste kwalificatiesessie was Alex Escrig de snelste man. De KLINT Racing Team-coureur noteerde al vroeg een 2’03.459, een tijd die gedurende de rest van de sessie niet meer werd verbeterd. David Alonso wist zich met de tweede tijd eveneens te verzekeren van een plaats in Q2, gevolgd door Filip Salač. De strijd om de vierde en laatste doorgangsplaats bleef tot de slotfase spannend.
José Antonio Rueda en Luca Lunetta leken zich kortstondig in de top vier te kunnen rijden, maar uiteindelijk was het Celestino Vietti die met een late verbetering de vierde plaats veiligstelde. Lunetta kwam vervolgens in bocht 1 ten val.
Voor Barry Baltus verliep de kwalificatie teleurstellend. De REDS Fantic Racing coureur noteerde een 2’03.972, goed voor de zesde tijd in Q1. Daarmee moest hij genoegen nemen met de twintigste startplaats. Ook Zonta van den Goorbergh slaagde er niet in om door te dringen tot Q2. De Momoven Idrofoglia RW Racing Team coureur kwam tot een 2’05.172 en eindigde als twaalfde in Q1. Hij begint de race zondag vanaf de zesentwintigste positie.
In de beslissende kwalificatiesessie zette Izan Guevara aanvankelijk de toon met een 2’03.486. Ángel Piqueras en Daniel Holgado doken echter al snel onder die tijd, waarbij Holgado uiteindelijk met zijn 2’02.875 een duidelijk gat sloeg naar de concurrentie.
David Alonso, die zich eerder via Q1 had geplaatst, reed naar de vierde tijd. Alonso López completeerde de top vijf.
Collin Veijer kende ondertussen een moeizame eerste run. De Nederlander zag een snelle ronde geschrapt worden vanwege een gele vlag, veroorzaakt door een crash van Celestino Vietti in de laatste bocht. De Italiaan kon zijn kwalificatie daardoor niet meer vervolgen en bleef zonder geldige rondetijd.
Veijer liet zich hierdoor niet uit het veld slaan. In zijn tweede run zette de Red Bull KTM Ajo-coureur een 2’03.560 op de klok, waarmee hij de zesde startplaats veiligstelde. Zijn achterstand op polesitter Holgado bedroeg 0,685 seconde.
Achter Veijer kwalificeerden Alex Escrig en Daniel Muñoz zich als zevende en achtste. Manuel González, de leider in het wereldkampioenschap, moest genoegen nemen met de negende startplaats. Daarmee begint hij zondag achter zijn directe concurrent Izan Guevara, die vanaf de eerste startrij mag vertrekken. Iván Ortolá maakte de top tien compleet.
1. 🇪🇸 Daniel Holgado – CFMOTO RCB Aspar Team – 2’02.875
2. 🇪🇸 Ángel Piqueras – QJMOTOR – MSI – +0.541
3. 🇪🇸 Izan Guevara – BLU CRU Pramac Yamaha Moto2 – +0.611
4. 🇨🇴 David Alonso – CFMOTO RCB Aspar Team – +0.616
5. 🇪🇸 Alonso López – ITALJET Gresini Moto2 – +0.641
6. 🇳🇱 Collin Veijer – Red Bull KTM Ajo – +0.685
20. 🇧🇪 Barry Baltus – REDS Fantic Racing – 2’03.972 (Q1, +0.513)
26. 🇳🇱 Zonta van den Goorbergh – Momoven Idrofoglia RW Racing Team – 2’05.172 (Q1, +1.713)
Klik hier voor de volledige uitslag