Max Verstappen heeft vrijdagavond in Mexico na afloop van de tweede vrije training uitgehaald naar Liam Lawson. Beide rijders kwamen met elkaar in contact en liepen schade op.
"Ik zou dit geen pech willen noemen", reageerde Verstappen toen hij werd gevraagd naar het incident. Op dat moment was nog niet bekend dat beide rijders een gridstraf zouden krijgen.
"Het was niet heel slim wat hij daar probeerde te doen. Mijn weekend gaat het uiteindelijk niet veranderen. Maar als ik hem was, zou ik wat slimmer zijn. Als je vecht voor je stoeltje zijn dit geen handige acties."
Na een klein kwartier kreeg Verstappen het aan de stok met Lawson, die een aantal races geleden nog Verstappens teamgenoot was bij Red Bull Racing. In het stadiongedeelte Foro Sol wilde geen van beiden ruimte maken, waarna ze in de laatste bocht met elkaar in contact kwamen.
De 24-jarige Lawson hield aan het incident een beschadigde voorvleugel over. Bij Verstappen raakte een bargeboard beschadigd. Omdat er stukjes carbon op het asfalt lagen, werd de training met een rode vlag onderbroken.
Lawson heeft net als zijn teamgenoot Arvid Lindblad bij Racing Bulls nog geen contract voor volgend jaar. Van Lindblad wordt in de paddock aangenomen dat hij mag blijven, maar voor Lawson is dat onzeker.
Verstappen legde uit dat hij bezig was om zich klaar te maken voor een snelle ronde. "Ik had wat kleine probleempjes en wilde een snelle outlap rijden. Hij reed juist heel langzaam dus ik wilde hem inhalen."
"Maar toen hij mij aan zag komen, begon hij opeens te versnellen. Ik heb geen idee wat er door zijn hoofd ging in de hairpin, dat hij me zomaar buiten de baan drukt. Het is wat mij betreft niet slim om vanuit de positie waarin hij zit, ruzie met mij te gaan zoeken."
Verstappen kampte door de aanvaring met een kapotte bargeboard. Red Bull had niet de tijd om dat onderdeel te vervangen, waardoor de Red Bull-coureur de hele training last had van het incident. "Ik heb de hele training met minder downforce gereden", aldus Verstappen.
Lawson heeft na de trainingen niet op het incident gereageerd. Het raceweekend in Mexico wordt zaterdag om 18.30 uur (Nederlandse tijd) vervolgd met de derde vrije training. Zaterdag om 22.00 uur is de kwalificatie en zondag om 21.00 uur begint de race.
Source: Nu.nl sport