Isabèl Usher heeft met Niemand Wil Een Popster een flinke hit te pakken, maar de Drentse zangeres wil zich blijven bewijzen. Haar album Meisje Van Het Noorden moet de "hardste plaat" zijn die men in tijden heeft gehoord.
"Die bewijsdrang wordt ooit mijn dood nog eens", zingt de 27-jarige Usher op de titeltrack van haar vrijdag verschenen tweede album Meisje Van Het Noorden. Je zou misschien denken dat ze zichzelf inmiddels wel heeft bewezen met haar TikTok- en Top 40-hit Niemand Wil Een Popster, maar zo ziet ze dat zelf niet.
"Het grappige is dat die bewijsdrang eerder meer is geworden", vertelt ze aan NU.nl. "Het is totaal ongezond, want waarom moeten zoveel mogelijk mensen jouw kunst zien of horen? Zodra je succes hebt, moet het de volgende keer groter en beter. Ik heb sowieso de slechte eigenschap dat ik de lat steeds weer hoger leg voor mezelf. De medaille heeft twee kanten, want die bewijsdrang heeft er ook voor gezorgd dat ik ben gekomen waar ik nu sta."
Het succes van Usher, die is geboren in het Verenigd Koninkrijk en opgegroeid in Assen, komt niet uit de lucht vallen. De zangeres schrijft al sinds haar vijftiende liedjes, eerst voornamelijk voor andere artiesten. Ze verzamelde meer dan twintig miljoen streams met Ik Kom Weer Thuis, een Nederlandse versie van Coming Home van Diddy - Dirty Money en Skylar Grey. Ook recente nummers als Komt Goed en Hooligan sloegen aan. Met Niemand Wil Een Popster ging Usher viral op TikTok, waarna het nummer werd opgepikt door de grote Nederlandse radiostations.
"Toen dat nummer net lekker ging, kreeg ik een berichtje van Kraantje Pappie (die ook te horen is op Spijt Komt Later van Usher, red.). Die drukte me op het hart echt even te genieten van dat gevoel. 'Misschien ga je nog een grotere hit scoren, maar het gaat nooit meer hetzelfde voelen', zei hij. Ik geloof dat nu wel."
Usher schreef de meeste teksten van Meisje Van Het Noorden thuis. "Ik schrijf het liefst alleen, want dan durf ik alles te zeggen. Samen met anderen kan je ook op leuke ideeën komen, maar ik merk dat ik echt mijn eigen spreektaal kan gebruiken als ik het voor mezelf doe."
De tekst van Niemand Wil Een Popster, over niet genoeg of juist teveel zijn, rolde er binnen een uur uit. Usher raakt vooral 's nachts in een flow. "Ik schrijf altijd vanuit het gevoel dat er iets uit moet. Als iets in me borrelt, kruip ik achter mijn laptop. Ik hoor soms van andere artiesten dat ze voor een album uit honderden demo's kiezen. Ik werd daar wel even onzeker van. 'Ben ik dan zo'n luie artiest?', dacht ik. Ik ben niet iemand die heel veel schrijft. Maar áls ik het doe, komt het altijd uit een gevoel van urgentie."
Usher vindt dat ze in vergelijking met haar debuut Astronaut nu persoonlijker durft te schrijven. "Op die plaat heb ik het soms wat oppervlakkiger gehouden. Dan schreef ik de gevoelens aan iemand anders toe, in plaats van toegeven dat het over mezelf ging. Nu zing ik gewoon: 'Jij bent een psychopaat en ik een teringwijf', zoals ik dat in het echt ook zou zeggen."
Ze haalt veel inspiratie uit de Britse, veelal elektronische muziekstijlen waarmee ze opgroeide. Ook daarin wilde ze met deze plaat "radicalere keuzes" maken. "Als ik wil dat iets een drum-'n-bass-track wordt, ga ik het niet toegankelijker maken om meer mensen tevreden te houden." Toch vindt ze het ook spannend om te zien of de "heftige beats" op de plaat te niche zijn voor een groot bereik in Nederland. "Ik hoor wel van mensen dat mijn stem het juist weer pop maakt. Dat helpt."
Usher geeft toe dat positieve recensies en prijzen iets voor haar zouden betekenen. "Maar ik hoop vooral dat het album impact maakt op mensen. Dat mensen er met elkaar over praten zo van: dit is echt het hardste album dat ik in tijden heb gehoord."
Het 'Noorden' in haar albumtitel slaat niet alleen op het Verenigd Koninkrijk, maar ook op Drenthe. Usher heeft daar haar nuchterheid meegekregen, die ze altijd wil behouden. De zangeres denkt dat vooroordelen over mensen uit het noorden haar extra hebben gemotiveerd.
"Ik krijg de laatste tijd weleens berichten van jonge mensen die zeggen dat ik ze trots maak omdat ik uit Drenthe kom. Daar kan ik echt een beetje emotioneel van worden." Ook de vele reacties van jonge mensen die zich herkennen in de tekst van Niemand Wil Een Popster doen haar veel.
Ze neemt het voor lief dat haar gegroeide bekendheid gepaard gaat met meer meningen over haar muziek. "Zo las ik een reactie dat ik klink als een piepende eekhoorn. Als het een creatieve opmerking is, dan like of herplaats ik het ook", zegt ze lachend.
Usher gaat in november en december op een uitverkochte clubtour door Nederland. De zangeres kan niet wachten om live mee te maken wat haar muziek met mensen doet. "Nu zie ik het vooral in cijfertjes. Mijn schermtijd is echt ongezond hoog, maar alles speelt zich af op mijn telefoon. Als ik straks weer live speel, ga ik zien hoe iemand mijn lied meezingt. Dat is veel mooier dan die getallen."
Source: Nu.nl algemeen