Het internationaal sporttribunaal CAS heeft bepaald dat Russische ijshockeyteams weer deel mogen nemen aan de wereldkampioenschappen van volgend jaar. Voor het Kremlin is dat een grote overwinning: ijshockey is een van de populairste sporten van het land en geldt als bron van nationale trots.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het oordeel van het CAS is het volgende hoofdstuk in het afbrokkelen van het internationale sportisolement waar Rusland als gevolg van de grootschalige invasie van Oekraïne in terecht was gekomen. De internationale ijshockeybond IIHF verlengde begin dit jaar uit veiligheidsoverwegingen de uitsluiting van Russische nationale teams. Maar volgens het sportarbitragehof heeft de IIHF daar niet voldoende bewijs voor aangeleverd.
Het IIHF mag Rusland van het CAS niet langer weren van onder meer de wereldkampioenschappen voor mannenteams in mei 2027 en die voor vrouwen in november van dat jaar. Het eerste toernooi waarop de uitspraak van toepassing is, is het WK voor junioren, dat eind december van start gaat in Canada.
In een reactie zegt de ijshockeybond dat het verbod op deelname noodzakelijk was om de ‘integriteit van de sportwedstrijden te waarborgen’. Evengoed zegt de bond gevolg te zullen geven aan de uitspraak, hoewel het nog wel moet kijken naar de ‘praktische invulling’ daarvan. Het CAS heeft in het midden gelaten of Rusland wel of niet mag deelnemen onder zijn eigen vlag.
Het Kremlin is intussen in zijn nopjes met de uitspraak. ‘Rusland keert terug naar de wereld van het internationale ijshockey’, reageerde Michail Degtjarjov op de Russische staatstelevisie. ‘Die plek komt ons toe.’
Rusland, en in het verleden zeker ook de Sovjet-Unie, ontleent veel van zijn internationale prestige aan het (mannen)ijshockey. Het land geldt als een grootmacht in de sport. Met de titels van de Sovjet-Unie meegerekend behaalde het Russische mannenteam 27 keer goud op het WK en 9 keer goud op de Winterspelen (inclusief het goud van het gezamenlijke team van voormalige Sovjetstaten van 1992 en dat van de Olympische atleten uit Rusland van 2018).
In het publieke imago van de Russische president Vladimir Poetin speelt ijshockey ook een belangrijke rol. Tijdens de Spelen van Sotsji van 2014 zat hij op de eretribune tijdens een duel van Rusland tegen de VS. In 2019 kwam hij bovendien op het ijs voor een demonstratiewedstrijd met Russische oud-spelers uit de NHL. Tijdens zijn ereronde ging hij toen onderuit.
Duitsland, de gastheer van het WK voor mannenteams, is ontstemd over de uitspraak van het CAS. ‘Onze positie blijft hetzelfde: wij verzetten ons tegen deelname van Russische teams op internationale toernooien’, aldus voorzitter Frank Lutz van de Duitse ijshockeybond. De deelname van Rusland heeft volgens hem ‘belangrijke gevolgen voor de veiligheid, politiek en economie’ van Duitsland. De Duitse bond overweegt ‘mogelijke vervolgstappen.’
Saillant aan het mannen-WK is dat de zestien deelnemende teams al bekend zijn. Het team dat zich als laatste heeft geplaatst en ook de laagste ranking op de wereldranglijst heeft, is Oekraïne. Een geplaatst team uitsluiten, zeker als dat Oekraïne is, ten faveure van Rusland zou voor grote opschudding kunnen zorgen.
Andere deelnemende landen hebben eveneens teleurgesteld gereageerd. Een boycot ligt volgens de Zweedse ijshockeybond niet op tafel, hoewel Finland heeft gezegd dat individuele atleten ervoor kunnen kiezen om niet deel te nemen aan toernooien waar Rusland ook verschijnt.
Na massale verbanningen door sportbonden, is Rusland de afgelopen tijd stapsgewijs weer welkom geheten in de internationale sportwereld. Vanaf zaterdag doen Russische jeugdatleten mee aan de Olympische Jeugdspelen in het Senegalese Dakar. Het Internationaal Olympisch Comité heeft ook de weg vrijgemaakt voor terugkeer van Rusland naar de Spelen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant