Het Formule 1-team van Audi heeft bekendgemaakt dat voormalig teammanager Beat Zehnder de organisatie aan het einde van het seizoen 2026 verlaat, na 34 jaar in Hinwil.
Zehnder werd in 1988 door oprichter Peter Sauber aangenomen als monteur voor het sportscarprogramma en maakte aan het begin van het seizoen 1993 met Sauber de overstap naar de F1, waar hij al snel een integraal onderdeel van de Zwitserse formatie werd.
Het jaar daarop werd hij teammanager en hij was er 601 Grands Prix op rij bij. In zijn praktische rol als teammanager en sportief directeur stond Zehnder centraal in de vele hoogte- en dieptepunten van Sauber tijdens de verschillende periodes als onafhankelijk team en de tijd als fabrieksteam van BMW, wat de enige Grand Prix-zege voor Hinwil opleverde met Roberto Kubica tijdens de Grand Prix van Canada van 2008.
Na 33 jaar deed Zehnder vorig jaar een stap terug, terwijl Sauber zich voorbereidde op de transformatie tot het fabrieksteam van Audi.
Meest recent leidde Zehnder de erfgoedactiviteiten van het team als Director Signature Programs & Operations, waaronder voorbereidend werk voor Audi's nieuwe hospitality-suite, en was hij nog af en toe bij races te zien.
Maar Audi heeft nu bekendgemaakt dat de 60-jarige het team aan het einde van het jaar zal verlaten.
Charles Leclerc, Sauber celebrates tenth place with Beat Zehnder, Sauber Manager
"Audi Revolut F1 Team spreekt zijn oprechte dank uit aan Beat Zehnder, die het team eind december 2026 zal verlaten na de herstructurering van de activiteiten voorafgaand aan het seizoen 2027", liet het team vrijdag in een verklaring weten.
"Beat is een mentor geweest voor honderden teamleden en coureurs die in de loop der jaren via Hinwil zijn gekomen.
"Tijdens zijn dienstverband maakte hij zowel de hoogte- als de dieptepunten mee van het werken in zo'n veeleisende sport, zonder ooit zijn professionaliteit, zijn onvermoeibare competitiedrang en zijn verlangen om te winnen te verliezen. Hij neemt afscheid met 36 races in het World Sportscar Championship en 601 opeenvolgende Formule 1-races op zijn naam.
"We bedanken hem voor 39 jaar uitzonderlijke dienst en wensen hem het allerbeste voor de toekomst."
Ter gelegenheid van het einde van zijn legendarische periode als F1-raceteammanager sprak Zehnder vorig jaar met Motorsport.com over zijn veelbewogen carrière en avonturen met een van de laatste onafhankelijke teams van de F1.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport