De Finse politie is een strafrechtelijk onderzoek gestart naar mogelijke milieuovertredingen op de bouwlocatie van een nieuw Google-datacenter. Google-dochterbedrijf Tuike Finland zou al bomen hebben gekapt voordat de verplichte milieueffectrapportages waren afgerond.
De werkzaamheden vonden plaats op een terrein van 330 hectare in de noordelijke gemeente Muhos, waar voorheen naar schatting 250.000 bomen stonden. Toezichthouder LVV legde de bouw in Muhos en het nabijgelegen Otanmäki eerder deze maand al stil, juist omdat de benodigde milieurapporten ontbraken.
De Finse landmanager van Google, Antti Järvinen, heeft inmiddels excuses aangeboden voor de gang van zaken. Wel stelt hij dat het bedrijf destijds handelde op basis van de toen beschikbare gegevens.
Het datacenter maakt deel uit van een recordinvestering van Alphabet. Het techbedrijf wil 15 miljard dollar (ongeveer 13 miljard euro) steken in Finse kunstmatige intelligentie-infrastructuur. Het is de grootste investering van Google in Europa tot nu toe.
De kwestie leidt in Finland tot een fel maatschappelijk debat over de opmars van datacentra. Techbedrijven wijken vanwege het koele klimaat, lage energiekosten en geopolitieke stabiliteit graag uit naar het Noord-Europese land om de wedloop rond AI bij te benen.
De Finse premier Petteri Orpo steunt het project ondanks de ophef en noemt de deal een "absolute prioriteit" die blijvende voordelen oplevert. De Amerikaanse president Donald Trump heeft juist kritiek omdat hij liever heeft dat dergelijke grootschalige projecten in de Verenigde Staten worden uitgevoerd.
Source: Nu.nl economisch