Nigel de Jong blijft directeur topvoetbal van de KNVB. De oud-voetballer heeft zijn verbintenis met vier jaar verlengd, meldt de KNVB dinsdag aan persbureau ANP.
De KNVB maakte de contractverlenging van De Jong eind vorige maand al intern bekend. Normaal gesproken communiceert de bond niet over contractverlengingen van directieleden, maar vanwege de onduidelijkheid over de toekomst van De Jong doet de KNVB dat nu toch.
De 41-jarige De Jong werd in januari 2023 aangesteld als opvolger van Nico-Jan Hoogma. Ook toen kreeg de voormalig middenvelder een vierjarig contract. Hij is in zijn rol verantwoordelijk voor het Nederlands elftal, Jong Oranje, de Oranjevrouwen en verschillende jeugdteams.
De Jong liet voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico al weten dat hij nog niet klaar is bij de KNVB. "We hebben met elkaar een goede weg ingezet en daar wil ik graag op verder bouwen", laat hij via de voetbalbond weten. "Uiteindelijk doen we het samen, met één gezamenlijk doel: het Nederlands voetbal iedere dag beter maken."
Directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen laat namens het directieteam van de KNVB weten blij te zijn met de nieuwe verbintenis van De Jong. "Zijn visie, ervaring en daadkracht helpen ons om de volgende stappen te zetten en onze strategie de komende jaren verder in praktijk te brengen."
De Jong kwam eerder dit jaar onder vuur te liggen vanwege de rommelige sollicitatieprocedure voor het bondscoachschap van het Nederlands elftal. Hij wilde vóór het WK geen beslissing nemen over de toekomst van Ronald Koeman als bondscoach van Oranje. Daardoor zat de KNVB na een teleurstellend toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico met een groot probleem opgezadeld.
Toen Nederland al in de zestiende finales werd uitgeschakeld door Marokko en Koeman zelf besloot te stoppen, waren droomkandidaten Peter Bosz (PSV) en Erik ten Hag (FC Twente) niet meer beschikbaar. Vervolgens ving De Jong ook bot bij Josep Guardiola en Arne Slot.
Pas toen kwam de huidige bondscoach Xavi Hernández in beeld. De Spanjaard maakte in de afgelopen interlandperiode zijn debuut. Onder zijn leiding pakte Oranje acht punten uit de eerste vier Nations League-duels, met als hoogtepunt een gelijkspel tegen Duitsland (2-2).
De Jong kreeg vorig jaar bij de Oranjevrouwen ook de nodige kritiek. Toenmalig bondscoach Andries Jonker hoorde pas een half jaar voor het EK van De Jong dat hij na het toernooi moest vertrekken. Dat leidde tot veel onrust binnen en rond het team.
De Oranjevrouwen werden vervolgens al in de groepsfase van het EK uitgeschakeld. Dat was voor de Europees kampioen van 2017 het slechtste toernooi sinds 2013. Na dat EK werd Arjan Veurink bondscoach.
Ook Jong Oranje heeft een teleurstellend jaar achter de rug. De Nederlandse beloften liepen directe kwalificatie voor het EK mis en haalden ternauwernood de play-offs om een EK-ticket. Ondanks de slechte uitgangspositie was bondscoach Michael Reiziger serieus in beeld voor promotie naar Oranje.
Toch heeft de KNVB ervoor gekozen om het contract van De Jong met vier jaar te verlengen. Volgens de voetbalbond is zijn functie gebaat bij continuïteit, zodat het Nederlandse betaald voetbal verder versterkt wordt.
Source: Nu.nl sport