Etienne Vaessen heeft donderdag gereageerd op zijn aandeel in een gevecht dat maandag uitbrak na Guatemala-Suriname (1-0). De keeper van FC Groningen was boos over het racistische gedrag van de thuissupporters én de reactie van Guatemala.
Suriname had genoeg aan een gelijkspel om de kwartfinales van de Nations League te halen, maar Guatemala scoorde in blessuretijd. Surinamer Richonell Margaret had in de tweede helft rood gekregen nadat hij een gebaar naar het publiek had gemaakt. Hij zei dat hij had gereageerd op apengeluiden.
Na afloop ontstond er een gevecht tussen de spelers en stafleden van Guatemala en Suriname. Vaessen sprong in op een groep spelers van Guatemala, waarbij hij op de grond viel en klappen kreeg. Het gevecht is in de onderstaande video te zien. Vaessen werd daarna vanuit het publiek bekogeld met voorwerpen.
"Wij zijn vanaf de eerste minuut geprovoceerd. Er werden de meest verschrikkelijke racistische dingen naar ons geroepen", zegt Vaessen donderdag op de site van FC Groningen. "Het was alsof we in een kooi aan het voetballen waren waaruit we niet konden ontsnappen."
Volgens Vaessen overwoog Suriname van het veld te lopen nadat Margaret rood had gekregen. "De spelers van Guatemala verontschuldigden zich ook bij ons. We spraken met elkaar af dat beide teams na afloop zonder het publiek te bedanken direct naar binnen zouden gaan, ongeacht het resultaat."
Guatemala maakte vlak voor tijd het winnende doelpunt en bedankte na afloop alsnog uitgebreid het publiek. "Toen wij verhaal gingen halen, noemden ze ons een shit country (schijtland, red.) en ontstond er geduw en getrek."
Vaessen geeft toe dat hij en zijn teamgenoten anders hadden moet reageren. "Ik had ook verstandig moeten zijn en had weg moeten lopen. Maar ik ben opgekomen voor mijn ploeggenoten en dat is volgens mij heel menselijk. Je bent als mens kwetsbaar als er onrecht wordt aangedaan en als daartegen niet wordt opgetreden."
De 31-jarige doelman wil zich nu weer op FC Groningen richten. "We gaan ons focussen op het duel met Excelsior (van komende zondag, red.) en samen de strijd aan tegen racisme, want blijkbaar is dit in deze tijd nog altijd nodig. Daarover moeten we ons zorgen maken."
FC Groningen schaart zich achter de woorden van Vaessen. FIFA-baas Gianni Infantino vond het racisme volkomen onacceptabel. "We zullen de Surinaamse bond ondubbelzinnig blijven steunen om te zorgen voor sterke afschrikking en om racisme en discriminatie uit onze sport te bannen", zei hij.
Source: Nu.nl sport