Apple overweegt weer de servermarkt te betreden. Dat zeggen ingewijden tegen The Information. De techgigant zou servers willen verkopen met zijn toekomstige M8 Ultra-chips. Apple zou daarbij mogelijk gebruikmaken van NVLink, een techniek van Nvidia.
De nieuwe Apple-server is nog volop in ontwikkeling, schrijft The Information, dat regelmatig correcte informatie over Apple deelt. Het bedrijf wil servers verkopen aan AI-makers, andere bedrijven en overheden, aldus de techwebsite.
Er zouden twee versies van de Apple-server komen: een kleiner model met twee toekomstige M8 Ultra-chips en een grotere met vier M8 Ultra's. Het zal nog wel even duren, verwacht The Information. Apple zou zijn servers op zijn vroegst in 2029 uitbrengen.
De concrete specificaties van de M8 Ultra zijn nog niet bekend. De M Ultra-chips zijn Apples krachtigste chips. De huidige M5 Ultra bestaat uit twee M5 Max-chips en beschikt daarmee over maximaal 36 cpu-cores en een gpu met maximaal 80 cores.
Apple verkocht vroeger ook servers, onder andere in de vorm van Xserve. Dat initiatief werd in 2011 stopgezet. Een rentree op de servermarkt zou een grote inkomstenbron voor Apple kunnen zijn, gezien de grote vraag naar AI-hardware van dit moment.
Het bedrijf werkt inmiddels een jaar aan het project, dat de zegen heeft van de nieuwe ceo John Ternus. Apple maakt al servers voor zijn eigen AI-diensten in de vorm van Private Cloud Compute, maar verkoopt die nog niet aan andere partijen.
Apple overweegt daarnaast technologie van Nvidia te gebruiken in zijn eventuele server. Dat gaat specifiek om NVLink Fusion, een techniek om meerdere chips en servers met elkaar te verbinden. Nvidia gebruikt NVLink al jaren voor zijn eigen AI-chips, maar stelde de techniek vorig jaar open voor chips van andere bedrijven.
De twee techgiganten zijn momenteel met elkaar in gesprek. Als Apple en Nvidia tot een akkoord komen, zou dat een flinke stap zijn. De relatie tussen de twee is al decennialang bekoeld.
Vroeger hadden Macs een Nvidia-gpu, maar achter de schermen raakten de twee partijen in conflict. Volgens The Information kwam dat door beschuldigingen van voormalig Apple-topman Steve Jobs. Hij zei dat Nvidia technologie gebruikte van Pixar, de animatiestudio waar hij toen aan het roer stond. Op de achtergrond zouden de banden inmiddels weer aan het ontdooien zijn, schrijft The Information.
Source: Tweakers.net