De familie Beckham is niet zomaar rijk en beroemd, ze is zo ongeveer royalty geworden. Inclusief gedoe met zoon en schoondochter – helemaal à la Harry en Meghan.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant. Hij woont in Londen.
De veelbesproken ‘huwelijksdans’ van Brooklyn Beckham en zijn moeder Victoria is nooit op video vastgelegd. Ter bescherming van het ‘merk Beckham’ moesten aanwezigen bij het huwelijk van Brooklyn Beckham en Nicola Peltz tijdelijk afstand doen van hun mobiele telefoons.
Zodoende is het nooit helemaal duidelijk geworden wat er precies op de dansvloer heeft plaatsgevonden. Heeft Posh Spice, zoals Victoria Beckham bekendstond in haar tijd bij de Spice Girls, zich bezondigd aan lapdancing? Twerking? Of is er niets geks gebeurd, zoals familievriend Gordon Ramsay achteraf beweerde?
Vaststaat dat de bruidegom zich kapot geneerde en dat de bruid, een actrice, huilend wegliep uit de feesttent. Op Instagram schreef de oudste zoon van de Beckhams begin dit jaar dat zijn beroemde moeder de ‘eerste dans’ had gekaapt door ‘op een zeer ongepaste manier voor ieders ogen op mij te dansen. Ik heb me in mijn hele leven nog nooit zo ongemakkelijk en vernederd gevoeld.’
In de rubriek ‘Reputaties’ kijken we hoe de betekenis van denkers en kunstwerken, van schrijvers en hun personages kantelt en evolueert.
Daar bleef de aanval van Brooklyn niet bij. ‘Mijn familie hecht boven alles waarde aan publieke promotie en aanbevelingen’, luidde het, gevolgd door de mededeling dat hij niets meer met zijn familie te maken wil hebben.
Het was een shock, te vergelijken met de beslissing van prins Harry, zes jaar geleden, om de Britse koninklijke familie de rug toe te keren. Waar Harry zich wilde ontworstelen aan het stramien van ‘The Firm’, daar voelde de 26-jarige Brooklyn zich niet langer thuis bij ‘Brand Beckham’. En net als het zwarte schaap Harry werd Brooklyn gered door een Amerikaanse vrouw.
Zijn Meghan is Nicola Peltz, telg van een familie die vele malen rijker is dan de Beckhams. Maar waar de Beckhams elke stap en scheet op sociale media laten vastleggen, daar leiden de Peltz-miljardairs een teruggetrokken leven.
De Verenigde Staten vierden eerder dit jaar het 250-jarig bestaan als republiek, maar het is een republiek met kroontjes. In het Witte Huis zit een president die denkt dat hij een koning is (of een keizer) en tot voor kort hadden Harry en Meghan, de hertog en hertogin van Sussex, hun eigen hofhouding aan de westkust. De Beckhams, sinds kort Sir David en Lady Victoria, genieten ook een koninklijke status.
Veelzeggend zijn de titels van de boeken die afgelopen jaren over deze Brits-Amerikaanse dynastie zijn verschenen: The House of Beckham, The Beckhams: a Royal Affair en, recentelijk, Brand Beckham.
Het laatstgenoemde boek is van de Britse societyjournalist Alison Boshoff, die als eerste berichtte over de spanningen in de familie Beckham. De levensverhalen van David en Victoria zijn het toonbeeld van een meritocratie. David groeide op in het verarmde oosten van Londen om bij Manchester United een wereldberoemde voetballer met de bijnaam Golden Balls te worden. Daarna werd hij ambassadeur van het voetbal in de Verenigde Staten, net als Johan Cruijff eind jaren zeventig, en is hij nu de succesvolle eigenaar van Inter Miami, de club van Lionel Messi.
De East Ender van weleer is dol op roem en geld, meldt Boshoff.
Zijn vrouw werd als meisje op school gepest, maar nam wraak op de pestkoppen door uit te groeien tot de bekendste Spice Girl en een succesvolle modeontwerper. Van de Engelse schandaalpers hebben ze amper meer last. Die is een stuk tammer geworden sinds de afluisteraffaire en teloorgang van Murdochs News of the World in 2011.
Net als Harry en Meghan hebben de Beckhams de pers ook niet langer nodig. Via sociale media – met name Instagram – voeden ze de nieuwsgierigheid, terwijl ze de controle houden over hun verhaal. Blootgeven is prima, maar wel op eigen voorwaarden. Het imago dat ze willen koesteren, aldus Boshoff, draait om succes, loyaliteit en familie.
Groot zijn de verwachtingen van de vier kinderen: Brooklyn, Cruz, Romeo en Harper. Vanaf hun jongste jaren hebben ze kennisgemaakt met de amusementswereld, met zingen en modellenwerk.
Hier vindt de overgang plaats van meritocratie naar aristocratie: anders dan hun ouders komen deze nepobaby’s in een gespreid bed terecht. Klimmen maakt plaats voor optillen. Dat is een bredere trend. In de media, de sport, de politiek en het amusement wemelt het tegenwoordig, met wisselend succes, van beroemdheidskinderen.
Echte koningskinderen hebben het iets makkelijker dan nazaten van gewone beroemdheden. Voor lachen, zwaaien en lintjes doorknippen is weinig talent nodig. Brooklyn heeft van alles geprobeerd, van koken en modellenwerk tot fotograferen, maar hij bleek geen Lee Miller of Jamie Oliver te zijn.
Ondertussen werden zijn ouders beroemder en succesvoller, met hun Netflix-series en koninklijke onderscheidingen. Voor Sir David is 2026 een uitzonderlijk goed jaar aan het worden, mede dankzij de miljoenen die hij zonder veel te doen verdiende tijdens het recente WK voetbal.
Brooklyn is dolgelukkig met zijn vijf jaar oudere vrouw Nicola, die onlangs, als rijzende ster, een prijs kreeg op het filmfestival van Venetië. Voor hem is ze een moederfiguur, een andere overeenkomst met Harry en Meghan: hij heeft zijn familie geblokkeerd op Instagram, de moderne versie van excommunicatie. De meningen zijn verdeeld. De ene commentator vindt Brooklyn een verwend kind, een typische millennial, de ander vindt het prijzenswaardig dat hij breekt met zijn beroemde familie.
Aan zijn achternaam heeft Brooklyn de naam Peltz toegevoegd – maar zonder Beckham weg te halen. Voor alle zekerheid. Je wilt altijd de mogelijkheid hebben toch weer naar huis te vluchten, precies zoals Harry nu doet.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant