Hoewel het idee van een stratencircuit rond een beurscentrum normaal gesproken niet meteen de harten sneller doet kloppen, hebben de architecten van Madrids nieuwe F1-circuit een gedurfde feature opgenomen die de afgelopen maanden een belangrijk gespreksonderwerp is geworden. Een recente Formule 3-test op de Madring verliep chaotisch, met 19 rode vlaggen en een schadebalans van drie beschadigde chassis.
'La Monumental' is niet de steilste bankingsbocht in de geschiedenis van het wereldkampioenschap, maar met 550 m wel de langste. Met 13,5 graden is hij steiler dan de gebankte 'laatste' bocht op de Indianapolis 'roval', waar tussen 2000 en 2007 de GP van de VS werd verreden, maar minder steil dan de bocht van 18 graden waarmee de ronde op Zandvoort eindigt.
De laatste bocht van Zandvoort is echter veel korter en omdat die uitkomt op een relatief lang recht stuk, is de effectieve limiet in een F1-auto van 2026 vermogen in plaats van pure grip.
Simulaties hebben voorspeld dat de auto's meer dan vier seconden volgas door 'La Monumental' zullen gaan. Bandenleverancier Pirelli heeft gezegd dat grip hier de beperkende factor zal zijn in plaats van vermogen, en dat er extreme zijdelingse belastingen door de banden en het chassis zullen gaan.
De belastingen zullen ook de mechanische functies van de auto beïnvloeden: ongebruikelijke spanningen door de ophangingsdelen, samen met de hydraulische, koel- en smeersystemen. Om prestatieredenen draaien F1-auto's op de grenzen van zowel koeling als smering: teams werken bijvoorbeeld met leveranciers samen om de laagst mogelijke viscositeitsniveaus voor de olie te vinden, om interne vermogensverliezen te beperken. Alles wat de doorstroming onderbreekt, kan daarom zeer schadelijk zijn.
Hoge zijdelingse belastingen kunnen olie in ongebruikelijke richtingen binnen de motor duwen, wat invloed heeft op het vermogen van de pomp om die uit de gebruikelijke bronnen af te zuigen. Het smeersysteem heeft ook een onderlinge afhankelijkheid met de koelarchitectuur, en daardoor met de aerodynamica, omdat het verminderen van wrijving ook de warmte vermindert, waardoor de openingen in de sidepods zo klein mogelijk kunnen zijn.
De hoge g-krachten in de bocht met verhoogde rand op het circuit van Indianapolis veroorzaakten in 2005 een reeks bandenpechgevallen voor de Michelin-coureurs, wat leidde tot dit Basil Fawlty-moment voor Ralf Schumacher voorafgaand aan een bredere politieke crisis.
Foto door: Getty Images
"Gisteren heb ik op het circuit gereden en zag ik de bankingbocht," zei Honda-hoofdingenieur Shintaro Orihara.
"En die is behoorlijk uitdagend en interessant. Het belangrijkste punt is het smeersysteem. We hebben G-[belastingen] in laterale richting en ook in verticale richting, dus het is behoorlijk uitdagend voor het smeersysteem. We beginnen mogelijk met een conservatieve instelling voor de smering en dan zien we waar we staan en vervolgens verkleinen we stap voor stap de marge voor de koeling."
Wanneer asfalt net is gelegd, heeft een deel van het vloeibare bitumen dat wordt gebruikt om het aggregaat te binden de neiging om naar het oppervlak te komen terwijl het afkoelt, waardoor een olieachtig residu achterblijft. Na de door incidenten gekenmerkte F3-test op de Madring hebben de organisatoren het baanoppervlak met hogedrukreiniging schoongemaakt om het gripniveau te verbeteren.
Dus hoewel alle teams de kans hebben gehad om het circuit in de simulator te rijden, zullen de exacte gripniveaus onzeker blijven totdat de auto's de baan op gaan. Dit zal gedurende het weekend onvermijdelijk toenemen, waardoor een veranderend beeld ontstaat.
"Ik denk dat het belangrijkste voor ons allemaal, en dit geldt voor elk team, inclusief concurrenten, is dat we in FP1 en FP2 de wielen draaiende moeten hebben, zodat we de auto kunnen optimaliseren," zei Aston Martins chief trackside officer Mike Krack.
"We kunnen een goed gevoel krijgen voor de grip; we kunnen een goed gevoel krijgen voor de baan, hoe die zich ontwikkelt. En we mogen ook niet vergeten dat het voor de banden hetzelfde is – we moeten ontdekken wat de beste banden voor zondag zijn.
A general view of the circuit
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
"Dus ik denk dat een goede mate van conservatisme om te beginnen met rijden, niet alleen aan de set-upkant, aan de motorkant, bij de smering, conservatiever. Dit geldt ook voor de auto: je kunt de auto om te beginnen niet op de grond laten rijden [lage rijhoogte], omdat je hem misschien ergens naast zet en de coureur hem kwijtraakt en je de sessie verliest.
"Ik denk dat iedereen om te beginnen een beetje conservatief zal zijn en daarna stap voor stap zal opbouwen. Ik zeg altijd dat de wielen moeten draaien, en zelfs als er geel is, zelfs als er rood is, kom terug, kalmeer, raak niet in paniek. En zelfs als je wat tijd verliest, is het echt belangrijk om het hoofd koel te houden.
"Er kan iets op de baan zijn gebeurd, of de FIA moet misschien iets veranderen. Uiteraard weten we dat niet, dus er zijn op dit moment veel onbekenden – en ik denk dat conservatisme, om mee te beginnen, cruciaal is en van daaruit verder gaan."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport