Wie over de A6 bij Almere rijdt, passeert al 25 jaar een nooit afgemaakt kasteel. Na verschillende pogingen om het een nieuwe bestemming te geven, wordt het vervallen gebouw gesloopt. Een consortium wil er woningen bouwen, én een nieuw kasteel.
Bij het nieuwe kasteel wordt een woonwijk gepland met minstens 650 woningen, zegt de Almeerse wethouder Paul Tang (Pro). ‘Eerdere plannen voor het kasteel sneuvelden omdat er onvoldoende geld voor was. Het voordeel van woningbouw is dat er dan eerder een stevige financiële basis ligt.’
De vorm en de uitstraling van het nieuw te bouwen kasteel zullen vergelijkbaar zijn met het kasteel uit 1999, dat weer was geïnspireerd op het 13de-eeuwse kasteel van Jemeppe in de Belgische Ardennen. Wethouder Tang hoopt dat het over een paar jaar dan toch mogelijk zal zijn om in een Almeers kasteel te trouwen.
In 1999 begon de bouw van het kasteel op initiatief van oud-wethouder Cees van Bemmel (VVD). Drie jaar later werden de werkzaamheden gestaakt vanwege financiële problemen en hoge kosten.
Sindsdien zijn er verschillende pogingen geweest om het kasteel aan de A6 af te bouwen en een nieuwe bestemming te geven. Zo werd geopperd om een pretpark om het kasteel heen te bouwen. Plannen voor de aanleg van een natuurtuin rondom het kasteel werden evenmin uitgevoerd. Het onvoltooide kasteel is inmiddels zo vervallen geraakt dat het niet meer mogelijk is om de bouw te voltooien.
De combinatie van kasteel en woonwijk is niet nieuw. In Den Bosch werd sinds het begin van deze eeuw gebouwd aan de woonwijk Haverleij. Die bestaat inmiddels uit negen kastelen en het ‘vestingstadje’ Slot Haverleij. Ook in Ermelo staat een vergelijkbare wijk, met ruim honderd woningen.
Of de kastelenwijk in Almere er daadwerkelijk komt, staat nog niet vast. Gebiedsontwikkelaar BPD, de Almeerse woningcorporatie GoedeStede en Koopmans Bouwgroep kunnen pas aan de slag als er een vergunning wordt verleend. Volgens wethouder Tang moet dit jaar blijken of de gemeente de plannen definitief laat doorgaan. ‘Het moet snel gebeuren, want er zit een termijn aan de mogelijke transactie.’
Als er na vijf jaar geen nieuw project van de grond is gekomen, kan de gemeente de bouwrijpe grond terugkopen tegen een vooraf afgesproken grondprijs. Bovendien riskeren de projectontwikkelaars dan een boete van 2 miljoen euro.
De wethouder hoopt vurig dat het nieuwe kasteel er komt. ‘Het gebouw is opvallend en iedereen kent het. Tegelijk heeft het iets treurigs, het staat daar afgesloten en onafgemaakt in weer en wind, al 25 jaar.’ Aan alternatieven denkt hij niet: ‘Ik begin niet aan een wedstrijd als ik denk dat ik hem ga verliezen.’
Source: Volkskrant