Duitsland gaat Patriot-onderscheppingsraketten uit eigen voorraad leveren aan Oekraïne en roept andere landen op dat ook te doen. Ondanks de verwoestende Russische luchtaanvallen op steden blijven veel partners van Oekraïne op hun voorraden zitten.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
De Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, kondigde het besluit dinsdag aan tijdens de opening van een onlinevergadering van de Ukraine Defence Contact Group. Hij zei begrip te hebben voor de moeilijke afweging die landen moeten maken tussen de eigen veiligheidsbehoeften en die van Oekraïne. ‘Het is niet altijd makkelijk een evenwicht te vinden, maar alstublieft, wanneer u twijfelt: kies dan voor Oekraïne.’
Ook Navo-chef Mark Rutte zei dat landen ‘dieper moeten graven’ om Oekraïne te helpen. Hij sprak van een situatie van de ‘hoogste urgentie’ en zei: ‘Uitstel kost mensenlevens.’ Tegelijk onderstreepte zowel Rutte als Pentagon-topman Elbridge Colby dat de Amerikaanse leveranties van cruciale munitie, ook voor de luchtverdediging tegen ballistische raketten, ‘ononderbroken’ doorgaan.
Deze leveranties worden via het zogeheten PURL-programma grotendeels betaald door een klein aantal Europese bondgenoten, met voorop Nederland, Duitsland en enkele noordse landen. Veel andere landen laten verstek gaan of komen met minuscule bijdragen.
Dat er inmiddels onder dit programma toch voor 10 miljard euro aan cruciale munitie voor Oekraïne is aangekocht, komt ook doordat EU-lidstaten erin hebben toegestemd dat ‘cruciale onderdelen van de Patriot-luchtafweer’ van de VS mogen worden gekocht met EU-financiering, te weten 3,2 miljard euro.
Maar de leveranties via het PURL-programma zijn bij lange na niet toereikend tegen de toegenomen Russische productie van ballistische raketten. Om te winter door te komen, heeft Oekraïne volgens de Britse minister van Defensie Wes Streeting ook driehonderd Patriot-onderscheppingsraketten uit de ‘voorraden van partners’ nodig, plus vijfhonderd raketten waarmee F-16’s kruisraketten kunnen neerhalen. Nederland is een van de landen die opnieuw zulke F-16-munitie zal bijdragen, naast een nieuwe investering in drones.
Het kostte Duitsland eerder dit jaar enkele maanden om dertig Patriot-raketten (van het mindere soort, Pac-2) bij elkaar te sprokkelen in Europa. Dat zegt iets over hoe groot de huidige uitdaging nu is. Komende jaren komt de hogere westerse productie van dit soort middelen op stoom en Oekraïne probeert ook met Europese hulp een eigen verdediging tegen ballistische raketten te maken. Maar voor deze winter komen die oplossingen te laat.
De bijeenkomst over militaire steun aan Oekraïne (de 36ste sinds het begin van Ruslands grote invasie van zijn buurland in 2022) had plaats tegen de achtergrond van een nieuw Amerikaans diplomatiek initiatief om tot vredesonderhandelingen te komen met Rusland en Oekraïne. Hiervoor zet president Donald Trump zoals bekend zijn schoonzoon en een bevriende makelaar in, respectievelijk Jared Kushner en Steve Witkoff.
President Volodymyr Zelensky zei na een gesprek met het tweetal, dat voor het eerst ook in Kyiv op bezoek was gekomen na een gesprek met Vladimir Poetin in Moskou, dat hij geen doorbraak verwacht voor de winter. Poetin zelf houdt nog vast aan de van hem bekende, maximalistische eisen. Ook zouden de Russen het Amerikaanse tweetal een groot aantal mogelijke opties voor grootschalige economische samenwerking hebben voorgespiegeld, inspelend op Trumps voorliefde voor profijtelijke zakelijke overeenkomsten.
Niettemin zei Zelensky over de ‘nieuwe ideeën’ van Kushner en Witkoff dat er ‘echt wat redelijke, waardevolle’ tussen zitten. Hij hoopt hier later met deze maand met Trump zelf over te spreken en wil dan opnieuw vragen of de VS meer middelen voor luchtafweer willen verkopen.
Dinsdag onderstreepte Colby vanuit het Pentagon dat ‘we ons moeten voorbereiden op een langdurig conflict’. Dat betekent volgens hem dat de industriële capaciteit zowel in de VS als in Europa omhoog moet. De Oekraïense minister van Defensie zei dat Rusland dit najaar nog driehonderdduizend extra militairen wil rekruteren, boven op het huidige maandelijkse gemiddelde.
Source: Volkskrant