Na zeven jaar is de tumultueuze carrière van Van der Vorst in de bedrijfstop van RTL voorbij. Zijn nalatenschap bij RTL is een mengeling van grote successen en enkele pijnlijke missers.
is media- en cultuurredacteur van de Volkskrant.
Toen Peter van der Vorst in 2019 de sprong waagde van tv-presentator naar het directeurschap binnen het RTL-bedrijf, had hij nooit kunnen vermoeden dat hij op een dag te maken zou krijgen met dodelijk crimineel geweld.
In 2021 – Van der Vorst was net twee jaar bezig als contentdirecteur – werd in Amsterdam Peter R. de Vries neergeschoten. De Vries liep net weg bij de studio van RTL Boulevard, het showbizzprogramma waar de misdaadjournalist geregeld als misdaaddeskundige optrad, en waar Van der Vorst jarenlang aan verbonden was als koningshuisdeskundige.
‘Een nachtmerrieachtige film’ noemde Van der Vorst die noodlottige dag vorig jaar in de Volkskrant. ‘Dit zijn situaties die niet bij de functieomschrijving horen.’
Na zeven jaar is de tumultueuze carrière van Van der Vorst in de bedrijfstop van RTL voorbij. Dinsdag maakte Van der Vorst bekend dat hij het bedrijf verlaat. Over een vervolgstap is hij nog niet uit. ‘Ik heb bewust nog geen vastomlijnd plan: de vrijheid om te ontdekken wat er op mijn pad komt, voelt goed.’
Zijn nalatenschap bij RTL is een mengeling van grote successen en enkele pijnlijke missers. Onder zijn leiding zagen kijkcijferhits als B&B vol liefde het licht en bereikte RTL een historisch marktaandeel van 35 procent in televisieland. Ook wist hij Videoland, leverancier van hitseries als Mocro Maffia, uit te bouwen tot de grootste lokale streamingdienst van Nederland.
Tegelijkertijd brak onder Van der Vorst het schandaal los rondom The Voice of Holland, het talentenjachtprogramma waarvan juryleden en ondersteunend personeel in 2022 van seksueel grensoverschrijdend gedrag werden beschuldigd.
Eind 2023 kreeg Van der Vorst weer de wind van voren toen hij bekendmaakte Matthijs van Nieuwkerk vastgelegd te hebben, de tv-presentator die op de redactie van De Wereld Draait Door (DWDD) structureel intimiderend gedrag had tentoongespreid. Uiteindelijk ging de samenwerking met Van Nieuwkerk niet door en gaf Van der Vorst toe dat hij had ‘moeten wachten’ met de aanstelling.
In de laatste jaren van Van der Vorst namen ook zijn tv-successen af. De opmerkelijke transfer van satiricus Arjen Lubach – groot geworden bij publieke omroep VPRO – naar RTL leverde, na een aanvankelijke veelbelovende start, uiteindelijk geen absolute kijkcijferhit op. En ook het groots aangekondigde RTL Tonight, een poging om Vandaag Inside (SBS6) naar de kroon te steken, stierf een vroegtijdige dood.
Vorig jaar werd RTL overgenomen door het Belgische mediaconcern DPG Media en kreeg Van der Vorst, per ingang van december 2025, een nieuwe functie als schakel tussen RTL Nederland en het Vlaamse VTM.
Erg lang heeft Van der Vorst de functie niet bekleed. De oud-tv-directeur heeft na een maandenlange sabbatical besloten dat hij zijn carrière elders wil voortzetten. ‘Natuurlijk pakten niet alle keuzes even goed uit, dat hoort erbij’, schrijft Van der Vorst op LinkedIn. ‘Als je nieuwe dingen wilt maken, moet je risico’s durven nemen.’
Van der Vorsts carrière in het medialandschap is een opmerkelijke en begon ver buiten de elitaire, randstedelijke kringen; hofleverancier van mediapersoonlijkheden. Van der Vorst werd geboren in Breda in een arbeidersgezin, met twee oudere broers, van wie er een jong overleed.
Van der Vorst was naar eigen zeggen een ‘loner’, een stille, verlegen jongen. Wel wist hij al op 8-jarige leeftijd dat hij de mediawereld in wilde. Bij zijn ouders, een machinebankwerker en een huisvrouw, stond elke dag de tv aan, het was hun belangrijkste venster op de wereld. De tv-shows van Jos Brink wakkerden een onstilbare behoefte aan bij Van der Vorst om bij de Hilversumse wereld van glitter en glamour te horen.
Ook Jos Brinks openlijke homoseksualiteit maakte indruk. In het Brabantse arbeidersmilieu van Van der Vorst liep de acceptatie van homoseksualiteit nog achter. Aanvankelijk reageerden zijn ouders gekwetst en boos op zijn coming-out.
Het was te veel voor de ouders die nog altijd getraumatiseerd waren door het verlies van een jong kind. Maar met de tijd leerden ze de seksuele geaardheid van hun zoon te accepteren en was het nooit meer een onderwerp van gesprek.
Zijn carrière in de media begon op 19-jarige leeftijd. Na een onafgemaakte studie politicologie begon Van der Vorst als journalist bij de Gay Krant, onder hoofdredacteurschap van Henk Krol. Daarna volgden verschillende redacteurschappen in Hilversum, maar echte landelijke bekendheid kreeg hij in 2001, toen hij begon als royaltydeskundige van RTL Boulevard.
Van der Vorst heeft zich zelfs gewaagd aan een (nooit gepubliceerde) biografie van koning Willem Alexander, en hij was erbij toen in 2009 in Apeldoorn een man tijdens Koninginnedag inreed op het publiek. Daarbij kwamen acht mensen om.
Dat laatste kwam hard aan bij Van der Vorst. Nadat hij in 2021 ook te maken kreeg met de gewelddadige dood van Peter R. de Vries besloot hij in traumatherapie te gaan.
In 2019 was Van der Vorst, begonnen als Brabantse buitenstaander, op de top van zijn carrière: hij was een deskundig tv-presentator, en bovendien multimiljonair na de verkoop van zijn mediabedrijf Vorst Media, dat onder meer het tv-programma Oh Obesitas maakte, aan John de Mols Talpa.
Het was Sven Sauvé, in 2017 aangetreden als algemeen directeur van RTL Nederland, die meer zag in van der Vorst. Tijdens een gesprek over zijn tv-plannen maakte Van der Vorst zoveel indruk, dat Sauvé besloot de royaltydeskundige voor de camera’s weg te halen en tot directeur te kronen.
- Van der Vorst woont in Amsterdam, samen met zijn partner Sander Scheurs en hun geadopteerde zoontje Levi.
- Een van zijn succesvolste programma’s als presentator was Van der Vorst ziet sterren. In het programma bezocht Van der Vorst bekende mensen die hem door hun woning leidden.
- Om de obsessie met werk bij Van der Vorst te temperen heeft zijn partner een huisregel opgesteld: er mag maximaal 30 tot 45 minuten per dag over werk worden gesproken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant