De miswijn in St Paul’s gaat plaatsmaken voor merlot en pinot blanc – in de nachtelijke uren althans. De beroemde Londense kathedraal heeft een contract afgesloten met een nachtclub, met instemming van de aartsbisschop. Dat besluit valt niet bij iedereen goed.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant. Hij woont in Londen.
De komende vier jaar mag de Londense nachtclub Fabric met regelmaat evenementen organiseren in de zetel van de bisschop van Londen. Volgens kathedraaldirecteur Sandra Lynes Timbrell zal een ‘uitgekiend samengesteld programma met uitzonderlijke concerten’ bezoekers trekken die de kathedraal niet eerder hebben bezocht.
Fabric-oprichter Cameron Leslie sprak tegenover de BBC over ‘een buitengewone en onverwachte samenkomst van twee zeer verschillende delen van Londen’. Ook de Londense burgemeester Sadiq Khan, die het religieuze meesterwerk van Christopher Wren een ‘bijzondere bezienswaardigheid’ noemde, reageerde enthousiast.
Het is niet voor het eerst dat een Engelse kathedraal wordt gebruikt voor zulke niet-religieuze evenementen. Om tegemoet te komen aan de onderhoudskosten en jongere bezoekers te trekken, hebben meerdere kathedralen door de jaren heen dansfeesten met koptelefoons georganiseerd. In Canterbury Cathedral, de zetel van de aartsbisschop, werd een ‘rave in the nave’ gehouden, een ‘dansfeest in het schip’.
Ook zijn gebedshuizen het decor geweest van minigolfbanen en kunstinstallaties, terwijl de kathedraal van Gloucester bezoekers uitnodigde om te komen skeeleren in het gangpad. St Paul’s zelf heeft in de voorbije jaren ruimte geboden aan de artiesten RY X en Patti Smith. Steeds meer kathedralen vragen toegangsgeld, een omstreden maatregel omdat het onbemiddelde mensen buitensluit.
Genoemde evenementen gaan altijd gepaard met kritiek vanuit traditionele hoek, ook nu. ‘Het is een gebedshuis’, liet de Conservatieve afgevaardigde Nick Timothy weten. ‘Het is gebouwd om Christus te eren. En het behandelen als een nachtclub is volkomen verkeerd.’
Een bijkomende gevoeligheid in het geval van St Paul’s is de aanwezigheid van de graftombe van Horatio Nelson. Nazaten van de zeeheld waren niet te spreken over het plan om bij wijze van spreken te dansen op het graf van de zeeheld. ‘Is er dan niets meer heilig?’, vroeg Peregrine Hood, nazaat en voorzitter van de Nelson Society, zich af in The Daily Telegraph. ‘Wat een trieste weerspiegeling van de spirituele integriteit en het christendom van vandaag.’
De huidige kathedraal werd tussen 1675 en 1710 gebouwd, nadat de oude St Paul’s was verwoest tijdens de Great Fire van 1666. In de zevende eeuw werd het eerste gebedshuis op deze locatie gebouwd. Het is een wonder dat de kathedraal de bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog doorstond.
Kroonprins Charles trouwde in St Paul’s met Diana, in 1981. Tevens vonden in St Paul’s de begrafenissen plaats van Horatio Nelson, Winston Churchill en Margaret Thatcher. Niet alleen Nelson rust in de crypte, maar ook de hertog van Wellington, schilder J.M.W. Turner en architect Christopher Wren zelf. St Paul’s trekt elk jaar tussen de 1,5 en 2 miljoen bezoekers. Eind oktober wordt het eerste muziekfestijn van Fabric gehouden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant