Op de plek van zijn eerste grand prix-zege heeft Alpine-coureur Pierre Gasly een nieuw gouden hoofdstuk in zijn F1-carrière geschreven door in Monza zijn allereerste poleposition in de Formule 1 te pakken.
In een bloedstollende Q3-shootout troefde Gasly de favoriet voorafgaand aan de sessie, George Russell, af met slechts 0.060s, waarmee hij de Mercedes-coureur een vijfde pole van het jaar ontzegde en Alpine bovenaan de tijdenlijst bracht.
Russell had in de beslissende shootout als eerste toegeslagen met een ronde van 1m21.929s, vóór Oscar Piastri, Gasly en Charles Leclerc.
Omdat de volledige top 10 binnen minder dan twee tienden zat, bleek een optimale baanpositie om van een slipstream te profiteren cruciaal, waarbij Russell een troef achter de hand had in de vorm van teamgenoot Kimi Antonelli.
Antonelli zal door een motorstraf vanaf de laatste rij starten, dus werd de Italiaan gevraagd Russell over het 5.8km lange circuit een tow te geven.
Maar ook Gasly speelde zijn kaarten perfect door een slipstream te pakken van Ferrari's Lewis Hamilton, en leverde een uitstekende ronde af om Russell voorbij te springen.
Piastri en Leclerc werden vierde en vijfde, gevolgd door Lewis Hamilton en Max Verstappen. Antonelli was zevende, maar zal die positie op de grid verliezen, waardoor Franco Colapinto opschuift naar de zevende plek.
Oscar Piastri moet naar de stewards nadat hij zich als derde kwalificeerde
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
Norris was een teleurgestelde negende nadat hij geen slipstream had kunnen pakken van teamgenoot Piastri, die in bocht 1 van de baan ging. Daarmee verpestte de Australiër zijn eigen ronde en liet hij Norris in zijn eentje met zijn vuist door de lucht slaan. Piastri en Norris hadden allebei moeite onder het remmen in bocht 1, en Piastri wordt naar verwachting ook onderzocht wegens het blokkeren van Liam Lawson.
Arvid Lindblad kwalificeerde zich als tiende en schuift door de straf van Antonelli op naar de negende plek.
De eerste reeks runs in Q2 liet Ferrari's Hamilton in de gevarenzone achter, waarbij hij op zijn ronde op het verkeerde moment verkeer leek tegen te komen, waardoor de zevenvoudig wereldkampioen op zijn laatste run veel werk te doen had.
Omdat Leclerc ook onder druk stond op de negende plek, was geen van beide teamgenoten in positie om de andere rode auto te helpen. Leclerc kon zijn ronde niet verbeteren, maar Hamilton wist wel een halve tiende uit de SF-26 te wringen, waarmee hij Audi's Gabriel Bortoleto met een minuscule marge van 0.001s terugzette en de Scuderia een afgang bespaarde.
Bortoleto werd uitgeschakeld samen met Haas' Oliver Bearman, die een geüpgradede auto en power unit gebruikte om twaalfde te worden. Een ontevreden Liam Lawson werd als dertiende uitgeschakeld, waardoor Red Bull geen kans kreeg om Verstappen in Q3 een tow te geven.
Lawson, die voor het tweede weekend op rij de geblesseerde Isack Hadjar vervangt, zal door een motorstraf samen met Antonelli achteraan de grid aansluiten.
Nico Hulkenberg, Carlos Sainz en Esteban Ocon vielen aan het einde van Q2 ook af.
Nico Hulkenberg werd geëlimineerd in Q2
Foto door: Alex Bierens de Haan / Getty Images
Q1, dat verrassend werd aangevoerd door Gasly vóór Verstappen en Norris, bleek het eindstation voor vervangende Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda, die Lawson verving bij het vaste team van de Nieuw-Zeelander.
Tsunoda zat aan de verkeerde kant van de streep op P17 nadat hij er niet in slaagde een schone ronde af te leveren, waardoor Williams-coureur Sainz met 0.139s naar Q2 kon ontsnappen.
Sainz' teamgenoot Alex Albon speelde ook een rol door de Spanjaard op het rechte stuk een cruciale tow te geven, terwijl de Anglo-Thaise coureur zelf op de achttiende plek stond.
Cadillac versloeg Aston Martin onderaan de rangorde, met Valtteri Bottas en Sergio Perez ruim voor een worstelende Fernando Alonso en Lance Stroll. Alonso voltooide geen laatste run vanwege een probleem met de Honda-power unit.
Aston Martin hoeft echter niet vanaf de laatste startrij te beginnen, aangezien Lawson en Antonelli daar vaststaan na hun straffen voor motorwissels.
F1 Italian GP: Qualifying results
1'21.786
+0.060
1'21.846
+0.180
1'21.966
+0.218
1'22.004
+0.225
1'22.011
+0.284
1'22.070
+0.307
1'22.093
+0.434
1'22.220
+0.470
1'22.256
+0.500
1'22.286
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport