Mercedes-coureur George Russell versloeg Ferrari's Lewis Hamilton voor de eerste plek in de derde en laatste vrije training van de Formule 1 tijdens de Grand Prix van Italië.
Russell hield de zevenvoudig wereldkampioen comfortabel achter zich op een zinderend Monza, met Max Verstappen en kampioenschapsleider Kimi Antonelli als derde en vierde.
Na een rustig openingskwartier van de sessie voerden de Alpines op mediumbanden de tijdenlijst aan, met Franco Colapinto die Pierre Gasly met een tiende voorbleef.
Thuisheld Kimi Antonelli voerde het tempo op en zette bij zijn eerste run op softs een 1m23.032s op de klokken. Zijn tweede run leek nog sneller, totdat hij in de laatste Parabolica-bocht over de limiet ging en zijn getimede ronde moest afbreken.
Red Bull-invaller Liam Lawson spinde bij het uitkomen van de eerste chicane, waarbij hij de achterkant van de auto verloor, terwijl teamgenoot Max Verstappen tijdelijk de tweede plek achter Antonelli pakte, aangezien de handlingproblemen van Red Bull 's nachts slechts deels verholpen leken.
Het tempo ging na halverwege omhoog, toen Verstappen op mediums dicht bij Antonelli's snelste tijd kwam, gevolgd door de twee Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton, die met een door 1996 geïnspireerde retro-livery rijden als eerbetoon aan Michael Schumachers debuutcampagne bij de Scuderia.
Max Verstappen eindigde derde in de laatste Vrije Training
Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Verstappens poging was voor Mercedes het sein om een paar verbeterde ronden neer te zetten, waarbij Russell eerst een 1m22.687s reed voordat hij een 1m22.463s noteerde.
Russell werd geholpen door een flinke tow van zijn teamgenoot, terwijl het duo voorafgaand aan de kwalificatie slipstreamspelletjes oefende. Nu Antonelli door een motorstraf vanaf de achterkant van de grid moet starten, wordt verwacht dat de Italiaanse kampioenschapsleider Russell in Q3 zal helpen.
In zijn eigen ronde pakte Antonelli de tweede plek met een ronde van 1m22.696s, wat weinig afdeed aan de verwachtingen bij Mercedes, dat vooraf als favoriet geldt voor een snelle opmars door het veld voor zijn titelkandidaat.
Russells laatste getimede run leverde hem definitief de eerste plek op met een 1m22.219s, neergezet vijf minuten voor het einde van de sessie van een uur. Hamilton pakte een slipstream van Lando Norris en werd tweede, op 0.226s achterstand, terwijl Verstappen hem volgde naar de derde plek, vóór Antonelli.
Er waren minder redenen voor optimisme bij McLaren, dat tijdens de trainingen op vrijdag al in de achtervolging zat en 's nachts geen vooruitgang leek te hebben geboekt. Wereldkampioen Norris nam genoegen met de vijfde plek, voor Charles Leclerc in de tweede Ferrari, nadat de Monegask moeite had om een vrije ronde te vinden. Ondertussen kwam een gefrustreerde Oscar Piastri niet verder dan de achtste plek na meerdere blokkerende wielen richting bocht 1, wat leidde tot venijnige radioberichten op de kanalen van McLaren.
Racing Bulls, rijdend met zijn eigen versie van een roterende achtervleugel, maakte opnieuw indruk in handen van de enige rookie van 2026, Arvid Lindblad. De Britse tiener pakte de zevende plek als best of the rest en versloeg Piastri, terwijl hij een halve seconde moest toegeven op Russell.
Franco Colapinto eindigde als 10e
Foto door: Alex Bierens de Haan / Getty Images
Het Alpine-duo Gasly en Colapinto completeerde de top 10, terwijl Alpine probeert het momentum in de strijd in de middenmoot terug te winnen. Achteraan het veld veranderde er weinig, met Aston Martin en Cadillac verwikkeld in een strijd om van de laatste startrij weg te blijven.
F1 Italian GP: FP3 Results
1'22.219
+0.226
1'22.445
+0.350
1'22.569
+0.361
1'22.580
+0.406
1'22.625
+0.489
1'22.708
+0.505
1'22.724
+0.554
1'22.773
+0.679
1'22.898
+0.882
1'23.101
+0.907
1'23.126
+0.984
1'23.203
+1.079
1'23.298
+1.366
1'23.585
+1.598
1'23.817
+1.656
1'23.875
+1.801
1'24.020
+2.218
1'24.437
+2.700
1'24.919
+2.785
1'25.004
+2.812
1'25.031
+3.336
1'25.555
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport