Na een sterke rentree in de Eredivisie neemt Ruben van Bommel (22) het zaterdag met PSV op tegen Ajax in de ArenA. Een interview over thuis revalideren, alle hoofdsteden van de wereld kennen en de band met vader Mark. "Mezelf zielig vinden, daar heb ik een hekel aan."
Hij is bezig aan zijn vijfde seizoen als prof, maar vanavond gaat Ruben van Bommel nog een stadionprimeur beleven in Nederland. "Weet je dat ik nog nooit in de ArenA gevoetbald heb?"
Voor de zekerheid graaft hij nog even in zijn geheugen. "Met MVV sowieso niet. Met AZ zat ik wel een keer negentig minuten op de bank uit tegen Ajax. Ik was ook een keer geblesseerd. En vorig jaar met PSV was dat natuurlijk ook zo. Ja, dit wordt de eerste keer in de ArenA."
De linksbuiten speelde wel al meerdere thuiswedstrijden tegen Ajax, met 21 september 2025 als dieptepunt. Schreeuwend van de pijn lag hij die zondagmiddag in de linkerhoek van het veld van het Philips Stadion. Hij had zijn voorste kruisband gescheurd.
De sporen van die blessure zijn nog zichtbaar. Van Bommel heeft net getraind op De Herdgang, het trainingscentrum van PSV, en heeft zijn korte trainingsbroek nog aan als hij aanschuift voor een interview. Op zijn rechterknie zit een litteken van zijn kruisbandoperatie. "Tijdens mijn revalidatie keek ik er elke dag naar. Nu niet meer. Ik heb in het veld ook niet de angst dat het weer misgaat."
Een week geleden zag Van Bommel NEC-verdediger Perr Schuurs na bijna drie jaar zijn rentree maken en meteen scoren tegen PEC Zwolle. "Dat vond ik bizar mooi om te zien. Daar heb ik zoveel respect voor."
Schuurs scheurde ook zijn kruisband. Daarna ging het meermaals mis in de revalidatie, waardoor hij meer dan 1.000 dagen aan de kant stond. "Als ik zo'n terugval had gehad, had ik het mentaal heel moeilijk gekregen. Nu stelde ik me in op negen maanden en dat kwam uit."
"Het is pijnlijk als je zo lang niet kunt voetballen. Maar ik ben daar niet in blijven hangen. Mezelf zielig vinden, daar heb ik een hekel aan. En sommige dingen gingen ook best snel. Na drie maanden kon ik weer joggen."
Natuurlijk waren er weleens twijfels. "Ik weet nog dat ik een keer bij een thuiswedstrijd van PSV op de tribune zat. Ik had tien minuten lang mijn knie in een hoek van 90 graden en moest hem al strekken. Anders ging het pijn doen. Ondertussen zag ik Sergiño Dest, die eerder zijn kruisband heeft gescheurd, op het veld wegdraaien bij een tegenstander. Toen dacht ik: hoe kan dat? Ga ik dat ook ooit weer kunnen? Blijkbaar wel."
Van Bommel kwam niet vaak op de club. Hij koos er bewust voor om weer bij zijn ouders in Limburg te gaan wonen en daar ook te revalideren. "Als ik steeds naar PSV toe was gegaan, had ik de andere jongens steeds zien trainen. Dat had het lastiger gemaakt."
Met fysiek- en performancetrainer Egid Kiesouw, die al een lange historie heeft met PSV en de familie Van Bommel, werkte hij dagelijks in Limburg aan zijn herstel.
"Thuis hadden we wat faciliteiten. Voor specifieke dingen gingen we naar de sportschool in Munstergeleen. Vanaf het eerste moment zei Egid: de knie staat centraal, maar we gaan ook andere dingen trainen. Explosiviteit. En kracht, vooral in mijn benen. Ik hoor nu weleens zeggen dat mijn bovenlichaam enorm gegroeid is, maar dat is niet zo. Ik heb hetzelfde gewicht als voor mijn blessure."
Behalve revalideren deed hij niet veel. Het waren overzichtelijke dagen in de bubbel met zijn familie en de hond. "Ik heb een keer in een dag alle hoofdsteden van de wereld uit mijn hoofd geleerd. Dat lukte aardig, maar als je het in zo'n korte tijd leert, houdt dat op langere termijn geen stand. Ik weet ze nu niet meer allemaal, maar ik kom nog wel een eind."
Vader Mark van Bommel was in die periode vrijwel altijd bij zijn zoon. "In het begin kon ik geen auto rijden en bracht hij me overal heen. Toen waren we bijna elk moment samen. Ik heb veel aan mijn vader gehad, onze band is sterk. Als er iets is, is hij de eerste die ik bel of spreek."
Van Bommel, oud-speler en -trainer van PSV, koos er bewust voor om bij zijn zoon te blijven. "Hij kreeg wel aanbiedingen van clubs om trainer te worden, maar hij wilde dat niet. Hij wilde niet van huis zijn. Ik heb wel gezegd: als er echt een mooie kans voorbijkomt, moet je die niet laten lopen vanwege mij. Maar het was wel fijn dat mijn vader er voor me was."
Inmiddels is Mark van Bommel bondscoach van België, waar hij in juli voor twee jaar tekende. Ruben van Bommel is bijna een jaar na zijn kruisbandoperatie alweer onomstreden basisspeler van PSV. Tegen FC Groningen bereidde hij drie goals voor. En vorig weekend tegen FC Utrecht scoorde hij met een snoeihard diagonaal schot. Zaterdag wacht Ajax.
"Het voelt misschien nog wel beter dan gedacht om terug te zijn. Ik merk dat mijn lichaam sterker is dan voor mijn blessure. Met wenden en keren. Met sprinten. Ik denk dat ik nog sneller ben geworden."
Er is nog een verschil. "Ik heb een hekel aan data. Maar uit die data blijkt wel dat ik meer intensiteit in een wedstrijd leg dan voor mijn blessure. Maar ja, ik heb tien maanden moeten wachten tot ik weer kon voetballen. Misschien is mijn motivatie om er iets goeds van te maken nóg iets hoger geworden."
Source: Nu.nl algemeen