Alpine-Formule 1-baas Flavio Briatore heeft vraagtekens gezet bij de eerlijkheid van de beroepsprocedure tegen de resultaten van de Grand Prix van Monaco, waarbij hij beweert dat één rechter een nauwe relatie met McLaren heeft.
Pierre Gasly was een van meerdere coureurs die in Monaco een straf kregen voor het overschrijden van de snelheidslimiet in de pitstraat, waarvan later bleek dat die het gevolg was van een onjuiste meting door FOM. Gasly verloor zijn derde plaats, maar Alpine diende een right of review in tegen de straffen, waarbij de FIA-stewards ermee instemden de straf van de Fransman in te trekken.
McLaren en Red Bull gingen tegen die beslissing in beroep, omdat de andere betrokken coureurs hun straffen al hadden ingelost en niet de mogelijkheid hadden die te laten intrekken.
Na een lange procedure oordeelde het International Court of Appeal van de FIA in het voordeel van de appellanten en herstelde het Gasly's twee tijdstraffen van vijf seconden, waardoor hij terugviel naar de zevende plaats en Red Bull-coureur Isack Hadjar weer een podiumplek opeiste.
In een verklaring uitte Alpine "zijn teleurstelling en frustratie" over de uitspraak. Maar tijdens de persconferentie van de FIA voor de Grand Prix van Italië op vrijdag ging executive advisor Flavio Briatore veel verder, door te suggereren dat de hoorzitting oneerlijk was geweest, omdat volgens hem een van de vier rechters, de Italiaans-Amerikaanse Filippo Marchino, banden had met McLaren.
"Ik denk dat het heel oneerlijk is. We accepteren de beslissing, maar wat heel vreemd is, was dat er vier rechters in het panel zaten en één van de rechters zich gedroeg als een aanklager," zei Briatore. "Het waren vier rechters, en deze was echt een aanklager tegen de FIA, tegen ons, tegen FOM.
"Achteraf kwamen we erachter wat de reden is waarom deze man zo gemeen was. Hij is heel nauw verbonden met McLaren. We hebben een mooie foto van deze man die [een] toespraak houdt voor McLaren in 2018 bij MSO Beverly Hills. Hij heeft een stichting, die heet One Drop Foundation, en McLaren gaf twee of drie McLaren-auto's, en dit was behoorlijk oneerlijk."
"We accepteren de beslissing, we accepteren alles, maar het is behoorlijk vreemd om één man in het panel te hebben die verbonden is met het team. Dit is oneerlijk. De rechter moet normaal gesproken volledig onafhankelijk zijn."
Naast Briatore zittend was McLaren-teambaas Andrea Stella zichtbaar overdonderd door die beschuldigingen.
"Ik vind dat deze persconferentie een richting op gaat die behoorlijk beledigend is voor McLaren, voor de reputatie van een team dat veel respect verdient," kaatste Stella terug. "En als iemand dit soort beschuldigingen uit, die behoorlijk ernstig lijken, dan zal diegene de verantwoordelijkheid moeten nemen voor wat hij in een openbaar forum zegt.
Andrea Stella, McLaren
Photo by: Ryan Pierse / Getty Images
"De hoorzitting, het hele International Court of Appeal, is volgens de hoogste standaarden verlopen, en we zouden deze zaak niet in twijfel moeten trekken zoals nu is gedaan."
In reactie op de uitkomst van het beroep over Monaco, waardoor McLaren-coureur Oscar Piastri ook van de vijfde naar de vierde plaats opschoof en de twee extra kampioenschapspunten kreeg, zei Stella:
"Het is een beslissing die we zeker verwelkomen. Ze is heel belangrijk, omdat ze duidelijkheid toevoegt met betrekking tot de toepassing van Artikel 1.1.1 van de International Sporting Code van de FIA, dat fundamenteel is voor alles wat daaruit voortvloeit.
"We gingen in beroep omdat we ervoor wilden zorgen dat die duidelijkheid werd gezocht. We hadden zorgen die verder gingen dan het feit dat we mogelijk twee kampioenschapspunten waren kwijtgeraakt. Waarschijnlijk gaan deze twee kampioenschapspunten geen verschil maken. We maakten ons zorgen over de toepassing van sportieve gelijkheid en eerlijkheid. Dit is belangrijk en dit is niet alleen belangrijk voor McLaren.
"Sterker nog, niet alleen Red Bull heeft beroep aangetekend, maar alle teams waren aanwezig bij de hoorzitting omdat dit een heel belangrijk moment was wat betreft verduidelijking van hoe we de regels toepassen, hoe we consistentie toepassen, en ook in dit specifieke geval heeft consistentie betrekking op de methodologieën die gedurende ons raceweekend geldig zijn."
Briatore keerde in juni 2024 terug in de F1 als executive advisor van toenmalig Alpine-CEO Luca de Meo. Eerder in zijn carrière hielp de Italiaan de teams van Benetton en Renault naar opeenvolgende wereldtitels te leiden, met respectievelijk Michael Schumacher en Fernando Alonso.
Maar vervolgens kreeg hij een levenslange paddockban opgelegd voor zijn instrumentele rol in het 'Crashgate'-schandaal van Singapore 2008. Briatore was betrokken geraakt bij een complot waarbij zijn coureur Nelson Piquet Jr opzettelijk crashte om een safetycarinterventie te veroorzaken die zijn teamgenoot Alonso hielp winnen. Die levenslange ban door de FIA werd in 2010 teruggedraaid, waarna de Italiaan als dealmaker een vaste verschijning in de paddock was tot zijn officiële terugkeer bij Alpine.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport