Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya gelooft dat McLaren "moeilijk te stoppen" is geworden naarmate het vertrouwen krijgt in het kampioenschap van 2026.
Regerend kampioen Lando Norris begint dit weekend aan de Grand Prix van Italië na twee opeenvolgende overwinningen in de Grands Prix van Hongarije en Nederland. Hoewel Norris nog altijd 83 punten achter Mercedes-kampioenschapsleider Kimi Antonelli staat, dicht McLaren het gat in hoog tempo.
In F1 TV's Weekend Warm-Up prees Montoya de formatie uit Woking omdat die meer risico's neemt.
"De combinatie die we zien is een McLaren die groeit, een McLaren die alles op zijn plek begint te krijgen, een McLaren die niet bang is om risico's te nemen met de strategie," legde Montoya uit.
"Vorig jaar kwamen ze met de snelste auto in een positie terecht waarin ze races wonnen, maar ze waren bang om fouten te maken en races te verliezen, terwijl ze nu de underdog zijn en voluit gaan, en het werkt."
De 50-jarige voegde eraan toe dat Norris' momentum "moeilijk te stoppen" zou kunnen zijn naarmate het vertrouwen bij hem en het team groeit.
"En wanneer je zulke dingen begint te doen, en het werkt, groeit het vertrouwen in het team en de mensen om je heen alleen maar, en het zal moeilijk worden om hem te stoppen," zei hij.
Lando Norris, McLaren
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Montoya wees ook op Norris' vertrouwen in de MCL40 in vergelijking met teamgenoot Oscar Piastri, die er recent moeite mee heeft gehad dezelfde performance uit de auto te halen.
"Hij doet het echt goed in de kwalificatie," zei Montoya over Piastri. "Hij zit er altijd bij. Over één ronde rijdt hij heel comfortabel en wanneer hij op de juiste compound voor hem zit is hij erg snel, maar om de een of andere reden lijkt de auto, wanneer hij nu op een warmere band zit, lastig te besturen.
"Ik denk niet dat ze voor hem de sweet spot hebben gevonden. Hij heeft geen snelheid verloren. Het is heel makkelijk om te zeggen: 'O, Lando doet het zo goed.'
"Lando voelt zich gewoon comfortabel met de auto, en wanneer je de auto vertrouwt, kun je van de remmen af, kun je de auto laten rollen bij het insturen, kun je de auto erin gooien wanneer je gaat insturen.
"Als je niet weet wat de auto gaat doen, zul je de remmen nooit net zo goed lossen. Je zult die snelheid nooit meenemen. En dat is een groot verschil."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport