Haas-reservecoureur Jack Doohan heeft zich uitgesproken over de invloed die zevenvoudig Formule 1-kampioen Michael Schumacher op zijn carrière heeft gehad, waarbij hij terugblikte op hun unieke relatie als buren en het geschenk van zijn allereerste kart.
Doohan, die in 2026 bij Haas kwam als reservecoureur nadat hij uit elkaar was gegaan met Alpine, schreef over de Duitse coureur in een column voor F1.com voorafgaand aan de Grand Prix van Italië. Het raceweekend op Monza zal een eerbetoon aan Schumacher bevatten via de liveries van Ferrari, en viervoudig kampioen Sebastian Vettel zal een ereronde afleggen in de F2002.
"Mijn vader en Michael Schumacher waren heel goede vrienden," schreef Doohan. "In 1994 wonnen ze allebei hun eerste wereldkampioenschap en op de een of andere manier waren ze buren – de een won op twee wielen en de ander op vier wielen. De relatie begon daar en al mijn allereerste jaren liepen samen met Michael.
"Ik bracht tijd door in huis, dus op vier wielen, is Michael nooit buiten beeld geweest als mijn idool. Ik kreeg ook mijn eerste kart van hem – voor mij en mijn zus – en dat was echt het begin om te komen waar ik nu ben."
Voor de jonge Doohan was Schumachers dominantie op de baan ondergeschikt aan zijn aanwezigheid als familievriend. Hij benadrukte dat het ervaren van de menselijke kant van topsporters zijn eigen benadering van F1 heeft gevormd.
"De omvang van hem als atleet drong zeker niet al vroeg door," vervolgde hij. "Ik was een kind van drie, vijf, zeven jaar dat thuiskwam van school en hij was gewoon bij mijn vader – wat het ook mocht zijn. Wanneer deze mensen dicht bij je staan, zijn ze gewoon weer goede mensen zoals we allemaal zijn. Dat is de basis die soms verloren gaat in de F1-paddock.
Jack Doohan, Haas F1 Team
Photo by: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
"Uiteindelijk zijn coureurs gewoon normale mensen. Dat zeg ik altijd – afgezien van het feit dat we performers zijn, wat we in essentie zijn, toch? Atleet-performers, niet anders dan het circus!
"Je bent gewoon de zoveelste Jan Modaal. Je hebt dezelfde routine, je wordt wakker, je drinkt je koffie, je doet je dingen, je gaat naar je werk en je komt weer thuis."
Hij concludeerde: "Voor mij, los van het winnen van zeven wereldkampioenschappen over twee verschillende decennia – met verschillend materiaal en verschillende soorten voertuigen – is het ongelooflijk inspirerend om zo lang zo sterk te blijven. En dan opnieuw terug te keren in een andere tijd, meteen bij een nieuw team.
"Er zijn meerdere aspecten om hem te prijzen, maar voor mij is er zoveel meer dan zijn prestaties in de auto waardoor Michael Schumacher mijn F1-idool is."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport