De FIA-stewards in de Formule 1 kwamen tijdens de Grand Prix van Nederland opnieuw onder de aandacht te staan door de straffen die werden opgelegd aan Franco Colapinto en Arvid Lindblad terwijl zij in de strijd waren om de punten.
Beide coureurs kregen een drive-throughstraf voor het inhalen van een andere deelnemer onder gele vlaggen, slechts enkele ogenblikken nadat Max Verstappen aan het einde van de eerste ronde op het circuit van Zandvoort hard tegen de muur was gecrasht.
Zowel de coureur van Alpine als die van Racing Bulls waren het niet eens met de beslissing, terwijl er ook kritiek kwam van fans. De kwestie leidde ook tot een gedetailleerde analyse van voormalig coureur Jolyon Palmer, die uitlegde waarom er "verzachtende omstandigheden" waren waarmee de stewards rekening hadden moeten houden.
Mohammed Ben Sulayem, voorzitter van de FIA, werd tijdens een ontmoeting met de pers in het kader van het FIA American Congress in Buenos Aires gevraagd naar zijn standpunt hierover evenals naar de mogelijkheid om Zuid-Amerikaanse stewards in te zetten bij Formule 1-races.
"Voor ons gaat het om alle coureurs. Maar ik ben het met je eens. We zijn nu bezig met een opleiding. We hebben zelfs een trainingscursus bijeengeroepen. Dus vragen we de sportautoriteiten van de landen om ons namen te sturen, zodat we de stewards kunnen opleiden, want we gaan de stewards rouleren", zei hij.
Mohammed ben Sulayem, voorzitter van de FIA
Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Ben Sulayem voegde daaraan toe dat de klachten over het optreden van de stewards niet alleen uit Argentinië of Latijns-Amerika komen, maar dat hij er zelfs uit Groot-Brittannië opmerkingen over heeft ontvangen.
"Ik zal het analyseren, want ik heb ook andere mensen horen zeggen dat ze tegen andere mensen zijn. Bij mij gebeurt hetzelfde. Ze denken dat de FIA tegen de Britten is, maar we zijn niet tegen hen. Maar, weet je, soms is het goed om de stewards te vragen en altijd naar hen toe te gaan om te zeggen: wees altijd eerlijk. Ze mogen streng zijn, maar ze moeten eerlijk zijn. Rechtvaardigheid is de missie van de FIA".
Tot slot beloofde de FIA-voorzitter met Colapinto hierover te praten om zijn standpunt over wat er in Nederland is gebeurd te horen.
"We zullen het analyseren en zien. En ik zal met hem praten. Ik zal Franco persoonlijk bellen. Ik zal luisteren naar wat hij te zeggen heeft."
De FIA veroordeelde na de Grand Prix van Nederland de online intimidatie gericht tegen de F1-stewards, met name vanwege de straf voor Colapinto in Zandvoort. Zelfs een bestuurder van een van de belangrijkste sponsors van de Argentijn trok in een bericht op het sociale netwerk X, dat hij later verwijderde, de integriteit van de stewards in twijfel.
Ben Sulayem was stellig dat hij dit soort gedrag niet zou tolereren, maar benadrukte dat het een inspanning van de hele autosportgemeenschap moet zijn.
"Het misbruik is gericht tegen coureurs, journalisten, officials en velen van ons. En twee jaar geleden, tweeënhalf jaar geleden, zei ik dat als ik er niets aan zou doen, onze sport niet meer te herstellen zou zijn", zei hij.
"Want ik herinner me dat we twee jaar geleden in Miami een probleem hadden. Een van onze stewards was een vrouw uit Spanje. Ze dreigden haar te vermoorden, haar familie te vermoorden, en zij stuurde een brief waarin stond: 'Genoeg, ik ga dit niet doen.' Dat was het moment waarop we deze samenwerking tegen online misbruik begonnen. Regeringen, federaties en media, allemaal samen. En nu gaat de impuls door. De teams staan achter ons. Dit is een marathon. Ik kan het niet alleen. De FIA kan het niet alleen. Het is een gezamenlijke inspanning".
De FIA-voorzitter wees ook op een studie waaruit bleek dat de overgrote meerderheid van het online misbruik afkomstig is van het Amerikaanse continent en dat het probleem verder gaat dan de autosport.
"70% van het misbruik kwam uit de twee Amerika's (Noord-Amerika en Zuid-Amerika). En daarna komt de rest eigenlijk uit Europa, misschien 18% of zoiets. De rest van de wereld is dus slechts 12% of 10%. En dit gebeurt in alle sporten, niet alleen in de autosport", besloot hij.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport