DEN HAAG - Een dorp binnen de stad, met zijn eigen mores en bewoners van verschillende pluimage. Sommigen staan al generaties lang op de Haagse Markt, anderen komen net kijken. Dante van der Veen is er een van de eerste categorie.
Een begrip is het: De Haagse Markt, al 88 jaar op dezelfde locatie (Herman Costerstraat). Het is de grootste onoverdekte markt van Nederland en een van de grootste van Europa. De ruim vijfhonderd kramen bieden werk aan meer dan duizend mensen. Wie zijn de gezichten achter de kramen? Dit is een verhaal in onze serie Op De Haagse Markt.
'Mijn zus staat daar en mijn moeder, tante, oom en nicht staan allemaal ergens hier', wijst de 21-jarige Dante vanuit de kraam vol stalen en rollen gordijnstoffen om zich heen. Raamdecoratie, daar draait het om in de kraam waar hij nu de scepter zwaait.
Vanaf zijn tiende loopt hij rond op de markt. 'Ik heb nog even een opleiding tot timmerman gevolgd, omdat het moest. Dat vond ik niks. Ik wilde altijd al mijn vader opvolgen.' Zoals zijn vader diens vader had opgevolgd, en die weer de zijne.
'Mijn overgrootvader begon in 1915 op de Prinsegracht, waar de markt toen nog was. Die kocht en verkocht van alles, van onderbroeken tot voetballen. Als-ie een mooie vaas bij iemand voor het raam zag staan, belde hij aan en vroeg of hij die kon kopen. Die verkocht hij weer door en dan had hij wat verdiend.'
Vader Wesley, die regelmatig in de kraam langskomt, vult aan: 'In café La Foret speurde mijn opa in de krant naar partijtjes. Daar reed hij het hele land voor door.' Wesley is nog een beetje van de oude stempel.
'Ik heb laatst lekker ouderwets voor duizend euro een advertentie in zo'n lokaal krantje gezet om reclame te maken', grijnst hij als een boer met kiespijn. 'Via TikTok en Insta heb ik 80.000 mensen bereikt', vult Dante glimmend van trots aan, terwijl hij het flitsende filmpje laat zien.
Het internet is daarmee een vloek en een zegen, want volgens Dante zorgt het ook voor minder aanloop op de markt.
'Voor gordijnen komen mensen toch wel. Ik verkoop me helemaal scheel. Ik heb ook niet veel klanten nodig om goed te kunnen verdienen. Dat is bij een visboer of patatkraam wel anders.'
Dante staat nu zelfstandig in de kraam, maar een Van der Veen is op de Haagse Markt nooit alleen. 'Als het moet, kan ik ook zo mijn opa bellen om die ene rol stof op te halen.'
Vader Wesley komt ook langs om hem te wijzen op de 'puntjes op de i'. 'Nu wel een stuk minder dan in het begin. Tijden veranderen ook', zegt hij. 'Als ik het even rustig had, veegde ik de boel aan of hing ik alles net even wat netter in de rekken.'
Dante: 'Als het rustig is, zit ik op mijn telefoon.' Daarin staat hij niet alleen. 'Daardoor is ook een stuk van het sociale leven op de markt verloren gegaan. Iedereen zit op zijn telefoon', zegt Wesley.
Volgens hem kon tien jaar geleden iedereen een goede boterham verdienen op de markt en is dat nu niet meer zo.
'Er zou wel wat meer reclame voor de Haagse Markt kunnen worden gemaakt', vindt hij. 'Er zijn nog zoveel mensen in Leiden of Delft die niet op de hoogte zijn van het bestaan ervan, terwijl het een unieke plek is.'
Meer verhalen uit onze serie 'Op de Haagse Markt' lees je hier
Source: Omroep West Den Haag