DEN HAAG - De eerste jaren speelde hij liever met de bal, maar gaandeweg nam de liefde voor de motor het over. De 11-jarige Engin Ali uit Den Haag rijdt samen met vader Okan iedere week minimaal 400 kilometer naar Vledderveen voor zijn droom: uiteindelijk de MotoGP rijden. 'De rit duurt niet zo lang als je weet dat je iets leuks gaat doen.'
'Probeer met de band strak langs de kurk te rijden. Als die bocht niet goed is neem je de snelheid niet goed mee', vertelt coach Dion Otten gepassioneerd. Hij is zelf oud-kampioen in Nederland op de motor en coacht nu de talentvolle Engin: 'Het is echt een superslim jongetje.'
De trainer zit tussen de trainingssessies, die ongeveer een kwartier duren, samen met zijn pupil om verbeterpunten én positieve punten te bespreken.
'Hij heeft heel veel ambitie en passie. Als hij met de motor de baan op gaat is het net een soort pitbull', vertelt Otten lachend. 'Met deze instelling kan hij ver komen.'
Engin zat vanaf zijn zevende steeds meer op de motor. 'Hij wilde steeds minder voetballen en meer op de motor zitten. Hij doet het ook goed, dus dat motiveert ons ook om hem te helpen met zijn droom.'
Engin heeft een stijlvolle motor in de 100cc klasse. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft hij al bewust een stip op de horizon getekend. 'Ik wil professioneel gaan rijden in de Moto GP en dat heel lang volhouden', zegt hij standvastig. 'De adrenaline is echt heel leuk. Het gaat gewoon superhard.'
De jonge racer heeft hierbij wel veel hulp nodig van zijn familie en sponsoren. Samen met vader Okan is hij soms de hele dag in het Groningse dorp. Ze maken het met het opzetten van een tentenkamp naast het circuit gezellig. 'Het is niet zoals bij voetbal dat je de deur uit loopt en een veld tegen komt', vertelt Okan.
'We zijn hier vaak de hele dag. Het belangrijkste is vooral dat hij heel veel plezier heeft', aldus de warme woorden van Okan. 'Het is ook goed om af en toe een rustmoment te pakken. Even niet over motorrijden praten en dat hij plezier maakt met anderen.'
Oefenmeester Dion Otten praat, coacht en kijkt de hele dag naar zijn pupil. Hij is optimistisch over de kwaliteiten van Engin. 'Ik rem liever iemand af dan dat ik iemand moet aanjagen. Het is erg fijn om met hem te werken', aldus de coach. 'In deze sport ben je wel afhankelijk van financiële middelen. Als je die niet hebt houdt het wel op.'
Er komt kortom nogal veel kijken bij alles rondom het 'wegracen', zoals de sport in zijn leeftijd en klasse officieel heet. 'We zijn wel een soort van gecommitteerd', lacht vader Okan. Zijn zoon vindt het lange autorijden in ieder geval niet erg. 'Als je weet dat je iets heel leuks gaat doen, duurt het niet zo lang.'
Source: Omroep West Den Haag