De openingsvrije training voor de IndyCar Series-doubleheader van dit weekend op The Milwaukee Mile eindigde met zware schade voor twee coureurs, nadat titelkandidaat Kyle Kirkwood en Milwaukee-winnaar van vorig jaar Christian Rasmussen laat in de sessie crashten.
De botsing vond plaats in de laatste 30 minuten van de enige 90 minuten durende training van het weekend. Kirkwood zette bij het uitkomen van Turn 2 een inhaalactie aan de binnenkant van Rasmussen in, maar de twee raakten elkaar toen ze Turn 3 ingingen. Het contact liet Kirkwoods #27 Andretti Global Honda terug in een spin richting Rasmussen schieten, waardoor beide auto's de buitenmuur in werden gelanceerd. Rasmussens #21 ECR Chevrolet kwam licht los toen zijn rechtervoorband over Kirkwoods linker sidepod klom en langs het achterste deel van de aeroscreen schampte.
Kirkwood, een 27-jarige coureur uit Florida, begint aan het weekend als tweede in de kampioenschapsstand, met 91 punten achterstand op leider Alex Palou en nog drie races te gaan. Vers van een overwinning afgelopen weekend in Washington, D.C. reed Kirkwood op het moment van het incident vijfde algemeen.
Kyle Kirkwood, Andretti Global w/ Curb-Agajanian, Christian Rasmussen, Ed Carpenter Racing
Photo by: Penske Entertainment
“Het was eigenlijk niet bedoeld om agressief te zijn,” zei Kirkwood. “Ja, ik bedoel, ik was daar gewoon wat race runs aan het doen. De Sam's Club Honda was super snel. Ik weet het gewoon niet. Hij begon heel vroeg in te sturen en ik weet niet of zijn spotter hem niet vertelde dat ik nog steeds aan de binnenkant zat, of dat hij verwachtte dat ik vroeg naar beneden zou sturen of wat? Maar hij begon gewoon te vroeg met insturen. Het is jammer. Dat is niet de manier waarop je een training wilt eindigen.
“Eerlijk gezegd wil ik er meer in duiken en het echt begrijpen, maar vanuit mijn oogpunt stuurde hij gewoon vroeg in, verwachtte hij niet dat ik daar gewoon een soort normale lijn zou rijden. Hij probeerde gewoon in te sturen en verwachtte dat ik smal zou gaan of zoiets. Dus, ongelukkige omstandigheden.”
Toen Fox Sports vroeg of er woorden waren gewisseld tussen de twee tijdens hun gezamenlijke rit terug naar het IndyCar Medical Center, wilde Kirkwood er niet verder op ingaan: “Ik zal hem niet zo voor de bus gooien.”
De 26-jarige Rasmussen reed zevende toen het ongeluk gebeurde. De locatie roept sterke herinneringen op bij Rasmussen, die vorig jaar op de oval van 1 mijl naar zijn tot nu toe enige IndyCar-zege uit zijn loopbaan stormde.
“Voor mij voelde het alsof hij eigenlijk gewoon nooit instuurde,” zei Rasmussen. “Ik zat aan de buitenkant en het voelde niet alsof ik vroeg instuurde, maar ik denk dat zijn achterband waarschijnlijk die van mij raakte. Ik kijk er nu naar. Ja, ik weet het niet. Ik had niet het gevoel dat ik veel hoger had kunnen zitten dan ik zat. Ik weet het niet, ik moet er nog wat beter naar kijken. Het is een beetje een vreemde, omdat het voor mij gewoon leek alsof hij eigenlijk nooit echt instuurde. Maar gewoon heel erg jammer, want ik denk dat we een heel snelle raceauto hadden en uiteraard niet hoe we onze (sessie) willen eindigen.”
De impact liet aanzienlijke schade achter op Rasmussens auto, waardoor de crew van Ed Carpenter Racing tegen het einde van de sessie een reserveauto moest uitladen.
Toen de finishvlag viel, voerde Josef Newgarden van Team Penske de sessie aan met een topsnelheid van 159.430 mph. Ondanks dat hij zijn sessie in de muur beëindigde, hield Kirkwoods eerdere tempo hem achtste op de definitieve tijdenlijst, terwijl Rasmussen terugviel naar de 13e plaats.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport