Andreas Leknessund heeft vrijdag de zevende etappe van de Vuelta a España gewonnen. De Noor soleerde op de slotklim naar de zege op de dag dat de Noorse koning Harald overleed.
Veel renners probeerden in de openingsfase een kopgroep te vormen. Uiteindelijk bleven Wout van Aert, Eddie Dunbar, Alexey Lutsenko, Tobias Halland Johannessen en Leknessund vooruit. Het vijftal hield een voorsprong op de achtervolgende groep met onder anderen Koen Bouwman en Timo de Jong.
Op de laatste klim naar skioord Valdelinares liet Leknessund de andere vier vluchters achter zich. De 27-jarige renner van de Noorse ploeg Uno-X Mobility had op de finish ruim een halve minuut voorsprong op zijn ploeggenoot Johannessen. Van Aert werd derde.
De Noorse regering heeft een periode van nationale rouw afgekondigd naar aanleiding van het overlijden van koning Harald. De koning overleed vrijdag op 89-jarige leeftijd. De periode van rouw ging per direct in en duurt tot en met de dag van de uitvaart.
De renners van Uno-X hielden voor aanvang van de zevende etappe een minuut stilte ter nagedachtenis aan Harald. Ze reden allemaal met een zwarte rouwband.
Het was voor Leknessund zijn eerste overwinning in een grote ronde. "Het is een speciale dag voor ons team, maar ook voor heel Noorwegen. Deze overwinning is een klein ding in een groter verhaal", verwees hij na afloop naar het overlijden van de Noorse koning.
Ploeggenoot Johannessen vierde zijn tweede plaats met een vinger in de lucht. De Noor vertelde dat zijn ploeg extra gebrand was op een ritzege. "We weten wat er gebeurd is in Noorwegen. Dan is het mooi dat we één en twee worden."
Tadej Pogacar blijft na de rit over 149,8 kilometer het algemeen klassement van de Vuelta aanvoeren. De Sloveen vergrootte zijn voorsprong op nummer twee Enric Mas tot bijna vier minuten. De Vuelta gaat zaterdag verder met een relatief vlakke rit van 171 kilometer.
Source: Nu.nl sport