Carlos Sainz zegt dat het Formule 1-team van Williams nu qua prestaties op de baan alleen Cadillac nog voorblijft, terwijl teamgenoot Alexander Albon klaagt over een buitensporige hoeveelheid blauwe vlaggen.
Het nieuwe tijdperk van F1 begon redelijk behoorlijk voor Williams, dat in de eerste zes ronden van het seizoen 11 punten scoorde en na de Grand Prix van Monaco achtste stond in het constructeurskampioenschap.
Maar Sainz eindigde in de volgende ronde in Barcelona slechts als 12e, en sindsdien heeft geen enkele Williams-coureur een beter resultaat behaald dan de 15e plaats, waarbij het team moeite heeft om uit Q1 te komen.
In Zandvoort haalde Albon in beide kwalificatiesessies nipt Q2, terwijl beide Aston Martins vroegtijdig werden uitgeschakeld, maar Fernando Alonso slaagde met een opmerkelijke eenstopper op weg naar de negende plaats in de race van zondag. Ondertussen vielen Albon en Sainz terug naar de achterkant van het veld.
“We staan zo'n beetje waar we hadden verwacht, namelijk achteraan,” betreurde de Spanjaard van Williams. “We zijn op dit moment alleen sneller dan Cadillac. Je zag de Astons qua racetempo, die zitten nu in een andere klasse. Dus we konden niet met hen vechten. We konden eigenlijk met niemand vechten.”
“Je kunt je niet voorstellen hoeveel blauwe vlaggen je midden in de race krijgt,” voegde Albon toe. “Ik bedoel letterlijk dat elke tweede ronde een blauwe vlag is.
Alexander Albon, Williams
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
“Wanneer we in die eerste stint te vroeg pitten, komen we achter een groep middenvelders terug op de baan waarmee we aan het racen waren. Zij gingen allemaal naar binnen om alle blauwe vlaggen te vermijden. Maar doordat wij vroeg stopten, hadden we geen andere keuze dan de blauwe vlaggen te nemen. Het is alsof je elke ronde vuiler wordt achter auto's waar je niet eens tegen probeert te racen, je zit in de marbles. Degenen die vóór je naar binnen gingen om de blauwe vlaggen te vermijden, hebben nu nieuwe banden, en ze komen drie of vier seconden per ronde dichterbij vanwege de blauwe vlaggen. Dus binnen vijf ronden zitten de auto's die net vóór je waren gestopt alweer achter je.”
Hier verwees Albon – die sprak voordat hij de kans had gehad om de race en de data ervan terug te kijken – vooral naar Gabriel Bortoleto. De Braziliaan maakte zijn tweede van drie pitstops in ronde 34, toen hij vlak achter de Anglo-Thai reed en op het punt stond door de leiders op een ronde te worden gezet. Vervolgens had de Audi-coureur slechts acht ronden nodig om Albon in te halen, die inderdaad verstrikt zat in blauwe vlaggen.
De Williams-coureurs geloven niet eens dat ze zullen meestrijden om punten op de komende circuits die de door Mercedes aangedreven FW48 zouden moeten liggen, Monza en Baku.
Carlos Sainz Jr., Williams
Photo by: Eric Le Galliot
“Als je naar de laatste vijf races kijkt, dan is dit waar we de afgelopen vijf races hebben gestaan. Dit is waar we staan,” zei Sainz, die vorig jaar in Azerbeidzjan een podium pakte.
“We hebben aan mijn kant een heel lastig weekend gehad met wat consistentie van de onderdelen, waardoor ik de auto niet goed voor de race kon afstellen. We moeten ervan leren. Er zullen als team een aantal interessante datapunten zijn om door te nemen met de problemen die ik heb gehad. We zullen daar zeker conclusies uit kunnen trekken en waarschijnlijk helpen ze ons om het in de toekomst beter te begrijpen.”
Specifiek gevraagd naar Monza voegde Albon toe: “Het is altijd een goed circuit voor ons. Lage [downforce], niet veel gecombineerde bochten, dus dat ligt onze auto meestal. We hebben de beste power unit op de grid, dus dat zou ons moeten helpen. Maar ik verwacht geen punten.”
Williams staat momenteel negende in de stand met 11 punten, met Audi ervoor op 16 en Aston Martin erachter op drie.
Aanvullende verslaggeving door Ronald Vording en Stuart Codling
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport