Darline Graham, de zus van de overleden Amerikaanse senator Lindsey Graham, heeft de tweede ronde van de Republikeinse voorverkiezingen in de staat South Carolina voor de Senaat gewonnen. Graham werd na het overlijden van haar broer tijdelijk aangesteld om de senaatszetel te bekleden.
De 62-jarige Graham versloeg het congreslid Ralph Norman en is daardoor de Republikeinse kandidaat bij de tussentijdse verkiezingen in november. Ze neemt het op tegen de Democratische Annie Andrews. Graham is de favoriet in de conservatieve staat.
Graham had geen politieke ervaring toen ze door de gouverneur van South Carolina werd benoemd tot senator na het overlijden van haar broer in juli. Ze kreeg al snel de steun van de Amerikaanse president Donald Trump, van wie Lindsey Graham een bondgenoot was. Tijdens een rally voor Graham afgelopen vrijdag riep Trump tegen kiezers: "Wat ik graag zou willen is dat jullie doen alsof ik zelf op het stembiljet sta."
In de laatste dagen van de campagne profileerde ze zichzelf als iemand die de nalatenschap van haar broer zou voortzetten en een betrouwbare stem voor Trump zou zijn.
Graham bedankte Trump tijdens haar verkiezingsfeest. "Meneer de president, ik waardeer alles wat u voor ons land heeft gedaan. Onze overwinning zou niet mogelijk zijn geweest zonder u, en we zijn u daar zeer dankbaar voor. South Carolina is echt Trump-land."
De laatste week van de twee weken durende tweede verkiezingsronde werd gedomineerd door Grahams blunder tijdens een debat met Norman, waar ze antwoordde dat ze "niet zo goed op de hoogte was van nationale veiligheid" toen haar werd gevraagd of Taiwan en de Zuid-Chinese Zee belangrijke prioriteiten waren op het gebied van nationale veiligheid. "Nationale veiligheid is niet mijn ding", zei ze.
Het was een extra opmerkelijk moment, omdat haar broer meer dan dertig jaar in de luchtmacht heeft gediend en een van de meest vooraanstaande stemmen in het Capitool was op het gebied van nationale veiligheid.
Lindsey Graham overleed in juli plotseling na een kort ziekbed op 71-jarige leeftijd. Hij was een prominente senator en groeide door de jaren heen uit tot een belangrijke bondgenoot van Trump. Graham zat sinds 2003 in de Senaat voor de staat South Carolina.
Source: Nu.nl algemeen