Alhoewel de tweede ADUO-periode, de Additional Development and Upgrade Opportunities in de Formule 1, na de Grand Prix van Hongarije al is afgelopen, zijn de resultaten van de eerste periode nog officieel steeds niet wereldkundig gemaakt.
Tijdens het raceweekend in Monaco zijn alle fabrikanten al wel op de hoogte gebracht van de uitkomst, waarbij Red Bull Ford Powertrains verrassend bovenaan werd geposteerd. Mercedes kon ondanks de dominante seizoensstart van het fabrieksteam rekenen op één token, terwijl Ferrari, Audi en Honda allemaal twee updatemogelijkheden kregen toebedeeld.
De FIA had de publiekelijke aankondiging op dat moment ook al klaarstaan, maar die is in de weken nadien nooit verzonden. Reden is dat Red Bull zich achter de schermen zeer ontevreden heeft getoond over de initiële uitkomst, waarbij zelfs Oliver Mintzlaff in actie is gekomen.
Heel veel stokken om mee te slaan had de nieuwe fabrikant uit Milton Keynes echter niet. Ja, het systeem kent zwakke plekken, bijvoorbeeld dat alleen de interne verbrandingsmotor wordt gemeten terwijl de updatemogelijkheden ook de elektrische kant van de power unit betreffen, maar daar valt op korte termijn niets aan te doen.
FIA single-seater directeur Nikolas Tombazis heeft al aan onder meer Motorsport.com uitgelegd dat hij ervoor open stond om meer parameters mee te laten wegen – zoals het formaat van de turbo – maar dat teams en fabrikanten er vorig jaar juist op hebben aangedrongen om het systeem zo simpel mogelijk te houden.
Red Bull kon dus enkel om een feitelijke verificatie van de resultaten vragen, wat ook is gebeurd. Zo vertelde teambaas Laurent Mekies dat er in Red Bulls optiek “geen enkel datapunt” bestaat waaruit zou blijken dat Red Bull Ford Powertrains over de beste power unit van het veld beschikt. In werkelijkheid lijkt die feitelijke check niet tot een andere uitkomst van periode één te hebben geleid.
Niet voor niets liet Tombazis na een vraag van Motorsport.com weten dat de FIA-metingen accuraat zijn gebleken. “Ik denk dat onze meting, naar mijn mening, zeer nauwkeurig is gebleken. Dat gezegd hebbende, heeft alles goed gewerkt? Nee, want mensen zijn uiteraard niet tevreden enzovoort. Moeten we nadenken over verbeteringen in de toekomst? Ja, dat zou ik zeker zeggen."
Het idee in de paddock is dat fabrikanten als Mercedes en Ferrari het spel slim hebben gespeeld door in de eerste raceweekenden niet het achterste van hun tong te laten zien, om zo een ADUO-token veilig te stellen.
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
De hoop van Red Bull is daardoor vooral gevestigd op periode twee, die de races tot en met de Grand Prix van Hongarije betrof. Op basis van de voorgeschreven periode zou de federatie de fabrikanten voorafgaand aan de Italiaanse Grand Prix in Monza op de hoogte moeten stellen van de resultaten, waarbij een aankondiging deze week wordt verwacht.
Red Bull moet hopen dat de eigen verbrandingsmotor in die tweede meetperiode niet langer als de beste wordt ingeschaald, zodat het alsnog een token kan krijgen om de power unit dit jaar door te ontwikkelen
Het is daarbij echter afhankelijk van de concurrentie, die als het ware met Red Bull kan schaken. Als zij de tokens niet inzetten voor de interne verbrandingsmotor en op bepaalde momenten nog altijd niet het achterste van de tong hebben laten zien, dan kunnen ze Red Bull immers bovenaan houden.
Tombazis zei bij het ingaan van de zomerstop dat het in zijn optiek niet zo’n vaart loopt. "Nou, ik denk niet dat het wenselijk voor je zou zijn om altijd maar onder je maximale vermogen te zitten, alleen maar om meer ontwikkelingsmogelijkheden te blijven krijgen. Want wat is dan het nut van die mogelijkheden als ze er uiteindelijk niet toe dienen dat jij bovenaan staat?"
Om een token te krijgen, moet Red Bulls achterstand op de beste ICE van het veld tijdens de tweede meetperiode worden ingeschat op meer dan 2%. Als Red Bull nog altijd bovenaan blijft of als de achterstand op de beste ICE van het veld volgens de FIA minder dan 2% bedraagt, dan krijgt het nog altijd geen ontwikkelingskans.
In dat scenario blijft er voor Red Bull nog maar één hoop over om de power unit dit jaar te mogen aanpassen en dat is de derde periode, die na de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin eindigt. Mekies en co hopen echter voordien de kans te krijgen. Als dat gebeurt, dan heeft iedere fabrikant dit jaar in ieder geval één token, waarover voor Monza uitsluitsel zou moeten komen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport