De oceanen hebben afgelopen weekend een recordtemperatuur bereikt. Door een combinatie van klimaatverandering en weersverschijnsel El Niño zijn de temperaturen van het zeeoppervlak hoger dan ooit. Naar verwachting blijft El Niño de komende maanden aan kracht winnen.
Normaal zijn de wereldwijde oceaantemperaturen in maart en april op hun hoogst. In maart 2024 werd het vorige record van 21,09 graden Celsius gevestigd. Dat werd afgelopen zaterdag overtroffen met een gemiddelde temperatuur van 21,1 graden, meldt de Europese weerdienst Copernicus.
Daarmee zijn de oceanen nu 0,67 graden warmer dan het gemiddelde in de jaren 1991 tot 2020. Vermoedelijk stijgen de temperaturen de komende tijd verder, want El Niño wint nog aan kracht voor de kust van Peru. Door dit weersverschijnsel verzamelt zich veel warm water aan het zeeoppervlak, zoals je goed kunt zien in onderstaande afbeelding:
"Dit record is opnieuw een signaal dat de oceaan onder toenemende druk staat", zegt klimaatexpert Samantha Burgess van Copernicus. "El Niño voegt hitte toe aan het systeem, maar doet dat boven op decennia aan door de mens veroorzaakte klimaatopwarming."
Volgens wetenschappers lijkt de huidige El Niño extreem krachtig te worden. Uit de modellen van veertien verschillende onderzoeksgroepen komt vrijwel unaniem naar voren dat deze El Niño de sterkste van de afgelopen decennia gaat worden, meldde Carbon Brief onlangs. Daarom wordt ook wel gesproken over een 'super-El Niño'.
El Niño ontstaat als de oostenwind boven de Grote Oceaan aan kracht afneemt. Daardoor verzamelt warm water zich voor de kust van Zuid-Amerika en komt er minder koel oceaanwater aan het oppervlak. Dat heeft vervolgens wereldwijde gevolgen.
Het weersverschijnsel gaat bijvoorbeeld gepaard met meer regen in delen van Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië en Oost-Afrika, terwijl het in delen van Noord- en Zuid-Amerika juist droger wordt. Vanaf volgende maand kunnen er vanwege droogte al minder schepen door het Panamakanaal varen.
Orkanen kunnen zich tijdens El Niño minder makkelijk vormen boven de Atlantische Oceaan, terwijl tropische stormen in de Grote Oceaan juist krachtiger worden. Dat kan zowel in Midden-Amerika als in Oost-Azië voor schade zorgen.
Het weer in Europa wordt niet sterk beïnvloed door El Niño, maar door klimaatverandering noteert ook de Noordzee recordtemperaturen. Dat kan grote gevolgen hebben voor de natuur, zeiden experts onlangs tegen NU.nl.
Onder wetenschappers is nog veel discussie over de vraag of we in een warmer klimaat vaker te maken krijgen met sterke El Niño's. Volgens sommige wetenschappers geeft de warmere wereld een verdere impuls aan het fenomeen, waarvan de kracht in het verleden sterk uiteenliep.
De hoge oceaantemperaturen tijdens El Niño vertalen zich ook door naar hogere luchttemperaturen. De kans groeit dat dit jaar 2024 zal overtreffen als het warmste jaar ooit. Wetenschappers verwachten dat 2027 vrijwel zeker alle wereldwijde records zal breken. Dat jaar wordt volgens de huidige verwachtingen 1,7 graden warmer dan de jaren voordat de mens het klimaat begon te veranderen.
Source: Nu.nl algemeen