Alex Palou beleefde een ronduit slechte dag in Washington, D.C.
De regerend en viervoudig IndyCar Series-kampioen startte vanaf pole in de Freedom 250 Grand Prix, maar het nemen van de groene vlag — gezwaaid door president Donald Trump — was de enige keer dat de Spanjaard vooraan reed.
Palou’s problemen begonnen tijdens zijn eerste pitstop in ronde 36 van 147, toen hij een rechterachterband raakte die toebehoorde aan de Rahal Letterman Lanigan Racing-crew van rookie Mick Schumacher. De wedstrijdleiding gaf Palou een drive-through-penalty, waardoor hij richting de achterkant van het veld werd gestuurd. Zijn volgende stop werd vervolgens vertraagd door een probleem bij het monteren van de linkervoorband, waardoor hij op een ronde achterstand kwam.
Naarmate de race vorderde, maakte hij contact met de muur, wat lichte schade aan de ophanging veroorzaakte waar hij doorheen probeerde te vechten voordat hij in ronde 122 spinde in bocht 3. Het laatste incident liet hem zijn beschadigde #10 Honda terug naar de pitlane slepen voor uitgebreide reparaties.
Uiteindelijk keerde Palou terug om op drie ronden achterstand als 20e te finishen - pas zijn derde finish buiten de top 10 dit seizoen.
“We hadden veel dingen anders kunnen doen,” zei Palou, 29. “Ik bedoel, het doet pijn, man. Het doet pijn. Het was een van die races waarin ik het echt heel goed wilde doen. Ik wilde die zege pakken, dus het doet best veel pijn dat we zo’n slechte dag hadden. Maar het is oké. Dingen gebeuren. Ik ben op z’n minst een beetje blij dat alles op dezelfde dag gebeurde in plaats van verspreid over verschillende races.
U.S. President Donald Trump and first lady Melania Trump, Alex Palou, Chip Ganassi Racing
Photo by: Kevin Dietsch via Getty Images
“Maar ja, we hadden wat problemen in de pitlane, één door mijn fout, één buiten mijn controle, iets op de baan waardoor ik daarna een beetje de muur raakte en 20 ronden later brak de achterste toe link, daarom spinden we.
En om de pijn nog wat erger te maken, kreeg Palou’s voorsprong in het kampioenschap een flinke klap door titelrivaal Kyle Kirkwood, die naast hem op de eerste rij startte en hem in bocht 3 passeerde op weg naar 128 ronden aan de leiding en de overwinning. Daardoor slonk Palou’s voorsprong, die voorafgaand aan het weekend 133 punten op Kirkwood bedroeg, tot 91 punten met nog drie races te gaan.
“Dus ja, geen goede dag, maar het is oké. Dingen gebeuren.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport