Wereldkampioen Formule 1 van 2016 Nico Rosberg denkt dat Mercedes-coureur en huidige kampioenschapsleider Kimi Antonelli een psychologische strijd te wachten staat terwijl hij vecht voor zijn eerste titel.
In gesprek met Sky Sports F1 voorafgaand aan de Dutch Grand Prix putte Rosberg uit zijn eigen ervaring met het winnen van een kampioenschap om de mentale tol uit te leggen waarmee Antonelli in de slotfase van het seizoen te maken kan krijgen.
Antonelli heeft in zijn tweede jaar in de klasse indruk gemaakt en is de jongste coureur geworden die het kampioenschap aanvoert. Maar Rosberg waarschuwde dat de druk onvermijdelijk zal toenemen naarmate het besef van een titelkans doordringt.
"Antonelli heeft zo ongelooflijk goed gereden," legde Rosberg uit. "Het is van wereldklasse. Het is geweldig. Het is zijn tweede jaar in F1, ongelooflijk."
Ondanks de lof benadrukte de voormalig Mercedes-coureur dat het besef van een mogelijke kampioenschapszege opdringerige gedachten met zich meebrengt die de campagne van een coureur kunnen doen ontsporen.
"Maar hij is ook maar een mens," voegde hij eraan toe. "Iedereen in zijn situatie begint, naarmate het seizoen vordert, te denken: ‘mijn hemel, mijn droom is binnen handbereik’ en de demonen in je hoofd zeggen je: ‘je kunt dit maar beter niet verpesten, het is aan jou om te verliezen’ en dat herhaalt zich en wordt steeds luider en luider en je begint daaronder te lijden en te denken: ‘o mijn God, ik hoop dat ik dit niet verpest’."
Nico Rosberg, SKY Sport
Photo by: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images
Rosberg stopte met F1 slechts enkele dagen nadat hij Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton had verslagen in de strijd om de titel van 2016, na een slopend gevecht dat het hele seizoen duurde. De Duitser gaf toe dat de druk van de titelstrijd betekende dat hij mentaal niet in staat was om de maximale performance uit de auto te halen.
"Zodra je aan die dingen denkt, gaat dat ten koste van je vermogen om op 100% te rijden," vervolgde Rosberg. "Ik heb dat heel sterk meegemaakt en daarom had ik in mijn tijd in de laatste vier races geen enkele kans om een poleposition te pakken of een race te winnen. Ik kon het niet. Mijn brein was opgebrand."
Antonelli leidt momenteel het coureurskampioenschap met 224 punten. Hamilton staat tweede met 171 punten, en George Russell staat derde met 168 punten.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport