Red Bull Racing verraste donderdag met het bericht dat Max Verstappen zijn contract met twee jaar heeft verlengd tot eind 2030. De viervoudig wereldkampioen gaat er in principe niet vanuit dat hij na die verbintenis nog in de Formule 1 rijdt.
"De kans is groot dat dit mijn laatste contract is in de Formule 1", zei Verstappen zaterdag in Zandvoort. Hij voegde daar wel een kleine nuance aan toe. "Het ligt er ook aan hoe het de komende jaren gaat in de Formule 1. Er kan nog veel gebeuren."
Verstappen, die zich als zevende kwalificeerde voor de laatste Grand Prix van Nederland, rekent op een rustigere periode. "Het zou raar zijn als ik nog steeds vragen over mijn toekomst krijg, al maakt mij dat ook niet zoveel uit."
Als Verstappen zijn nieuwe verbintenis uitdient, is hij eind 2030 33 jaar. Na zijn vorige contractverlenging in 2022 zei hij nog dat de kans groot was dat hij na afloop van zijn toen tot eind 2028 lopende contract zou stoppen. Met zijn nieuwe handtekening schuift hij zijn mogelijke afscheid dus met twee jaar op.
Verstappen plaatste eerder dit seizoen nog vraagtekens bij zijn toekomst in de koningsklasse. Tijdens de testdagen in Bahrein uitte hij stevige kritiek op het nieuwe technische reglement en vooral op de grote rol van elektrische energie.
Met zijn opmerking dat er nog veel kan gebeuren, lijkt Verstappen ook te zinspelen op de mogelijke terugkeer van de V8-motor. De FIA wil de huidige motor na 2030 mogelijk vervangen door een V8 met een veel kleiner elektrisch aandeel.
Dat zou precies gebeuren na afloop van Verstappens nieuwe contract. Verstappen is een uitgesproken voorstander van die koers en houdt de deur naar een langer verblijf daarmee nog op een kier.
De contractverlenging maakt voorlopig ook een einde aan de geruchten over een mogelijke overstap naar Mercedes of McLaren. Verstappen rijdt sinds de Grand Prix van Spanje in 2016 voor Red Bull en behaalde met het team vier wereldtitels en 71 overwinningen.
De laatste Grand Prix van Nederland begint zondag om 15.00 uur. Lando Norris vertrekt in Zandvoort van poleposition.
Source: Nu.nl sport